힐리어드, 7월 타격 3관왕으로 첫 월간 MVP

KT 위즈 외국인 타자 샘 힐리어드가 2026 신한 SOL KBO 리그 7월 월간 MVP에 선정됐다. KBO 리그 데뷔 첫해에 거둔 첫 월간 MVP 수상이다. 힐리어드는 기자단의 높은 지지를 발판으로 팬 투표에서 선두에 오른 삼성 라이온즈 외야수 김지찬을 제치고 최종 1위를 차지했다.

기자단 35표와 팬 42만8888표를 각각 50%씩 반영한 투표에서 힐리어드는 기자단 22표(62.9%)와 팬 7만702표(16.5%·2위)를 받아 총점 39.67점을 기록했다. 김지찬은 팬 투표에서 22만8406표(53.3%)를 확보했지만 기자단 투표는 2표(5.7%)에 그쳐 총점 29.48점으로 2위에 올랐다. KT 투수 소형준은 기자단 8표와 팬 1만9350표, 총점 13.68점으로 3위를 차지했다.

힐리어드는 7월 19경기에서 74타수 27안타를 기록하며 타율 0.365, 출루율 0.413을 남겼다. 홈런 9개와 26타점, 장타율 0.743으로 세 부문 모두 리그 1위에 올라 월간 공격 지표 3관왕을 달성했다. 5월의 8홈런을 넘어 개인의 KBO 리그 한 달 최다 홈런 기록도 9개로 경신했다.

7월 17일 잠실 LG 트윈스전에서는 홈런 2개와 6타점을 몰아쳐 개인 한 경기 최다 타점 타이기록을 세우며 KT의 승리를 이끌었다. KT 소속 외국인 타자의 월간 MVP 수상은 2020년 6월 멜 로하스 주니어 이후 6년 만이다. 힐리어드에게는 상금 300만원과 기념 트로피가 수여된다.