희망 자녀 1.76명, 출산 현실은 1.07명

전국 만 20∼49세 성인 남녀 1천명을 대상으로 지난해 11월 3∼14일 실시한 출산·양육 인식조사에서 이상적인 자녀 수는 평균 1.76명, 실제 출산했거나 앞으로 낳을 것으로 예상한 자녀 수는 평균 1.07명으로 집계됐다. 응답자의 71.2%는 인생에서 자녀가 필요하다고 인식했지만, 희망과 현실 사이에는 평균 0.69명의 차이가 확인됐다.

이상적인 자녀 수로 2명을 선택한 비율이 58.9%로 가장 높았고 3명 이상도 12.1%를 차지해, 둘 이상을 희망한 응답자는 71.0%에 달했다. 1명을 꼽은 비율은 20.8%, 자녀를 원하지 않는다는 답변은 8.2%였다. 반면 실제 또는 예상 자녀 수는 1명이 44.9%로 가장 많았으며, 2명 27.1%, 0명 25.3%, 3명 이상 2.7% 순이었다.

희망보다 적게 출산한 이유로는 해당 응답자 전원이 양육비와 교육비 부담을 지목했다. 중복 응답에서 일과 육아를 함께하기 어렵다는 답변은 40.4%, 주거비와 주거 환경 문제는 36.6%였다. 자녀가 필요한 이유는 가정의 행복과 의미가 82.2%로 가장 많았고, 양육을 통한 성취감과 보람이 46.8%였다. 노후의 정서적·경제적 지원은 17.4%, 배우자와 가족의 기대는 15.9%에 머물렀다.

실제 자녀 수가 희망보다 많았던 경우에는 가족의 기대와 협조가 37.5%로 가장 큰 요인이었고, 양호한 일·가정 양립 여건 22.5%, 낮은 경력 단절 우려와 유연한 근무 환경 20.0%가 뒤를 이었다. 출산 단계별로는 첫째부터 셋째 이상까지 경제적 안정이 공통으로 중요하게 꼽혔다. 정책 등 사회적 지원을 주요 요인으로 본 비율은 첫째 26.5%, 둘째 32.1%, 셋째 이상 36.3%로 높아져, 추가 출산일수록 정책 지원과 돌봄 부담, 경력 단절 등 여러 조건을 함께 고려하는 경향이 나타났다.