희망 자녀 1.76명, 계획은 1.07명에 그쳐

20∼49세 남녀 1000명을 대상으로 11월 3일부터 14일까지 출산·양육과 관련한 인식을 조사한 결과, 이상적으로 생각하는 자녀 수는 평균 1.76명이었지만 실제 출산했거나 앞으로 출산할 계획인 자녀 수는 평균 1.07명에 그쳤다. 응답자의 71.2%는 인생에서 자녀가 필요하다고 답해 자녀에 대한 인식과 현실적인 출산 선택 사이의 간극이 확인됐다.

이상적인 자녀 수로 2명을 꼽은 비율이 58.9%로 가장 높았고, 1명 20.8%, 3명 이상 12.1%, 0명 8.2% 순이었다. 2명 이상을 희망한 응답자는 71.0%였다. 반면 현실적으로 출산했거나 계획 중인 자녀 수는 1명이 44.9%로 가장 많았으며, 2명 27.1%, 0명 25.3%, 3명 이상 2.7%로 집계됐다.

자녀가 필요한 이유로는 ‘인생에서 행복과 의미’가 82.2%로 가장 많이 선택됐고, 배우자나 가족과의 유대감 및 관계 강화가 46.8%로 뒤를 이었다. 가족의 대를 잇기 위해서라는 응답은 17.4%, 노후에 외롭지 않기 위해서라는 응답은 15.9%에 머물러 전통적 필요보다 개인의 행복과 가족 관계에 무게가 실렸다.

희망하는 수보다 자녀를 적게 낳는 가장 큰 이유는 경제적 부담이었다. 일과 가정의 양립이 어렵다는 응답은 40.4%, 주거비 등 주거 환경의 어려움은 36.6%였다. 출산 결정에는 첫째아와 둘째아 이상 모두 경제적 여건이 가장 큰 영향을 미쳤다. 출산 순서가 뒤로 갈수록 정책과 사회적 지원의 중요성도 커져 주요 요인으로 꼽은 비율이 첫째아 26.5%, 둘째아 32.1%, 셋째아 이상 36.3%로 높아졌다.