휴가철 종료·폭염 겹쳐 전력수요 신기록 눈앞

40도 안팎의 극한 더위가 이어진 7일 오후 7시 최대전력수요가 95.321GW로 치솟아 역대 다섯 번째를 기록했다. 역대 최고인 2024년 8월 20일의 97.115GW와 격차는 1.794GW로 좁혀졌다. 현재 수요에서 약 1.9%만 늘어도 기존 기록을 넘어서는 만큼, 기업들의 여름휴가가 끝나는 이번 주가 전력 수급의 고비가 될 전망이다.

전력시장 밖에서 자체 생산하거나 직접 조달한 전기까지 더하면 실제 사용량은 더 컸다. 최대전력수요에 한국전력 직접 구매계약과 소규모 자가용 태양광 발전 등을 합친 총수요는 7일 오후 2시부터 3시 사이 104.2GW를 넘어선 것으로 추정됐다. 같은 날 공급예비력은 8.2GW, 공급예비율은 9%로 집계돼 전력수요의 9%를 추가로 공급할 여력을 확보했다.

공급예비율은 안정적 수준으로 평가되는 10%에 못 미쳤지만, 공급예비력은 비상경보 발령 기준인 5.5GW보다 2.7GW 많았다. 예비력이 이 기준 아래로 내려가면 예비 자원 가동과 기업 전력 사용 감축 등의 조치가 시행된다. 전력당국은 당초 기업 휴가가 마무리되는 8월 셋째 주 수요가 94.1∼98.8GW로 정점에 이를 것으로 봤으나, 8월 첫째 주부터 이미 이 예상 구간에 진입했다.

이번 주에는 산업체 조업률 회복과 최고 체감온도 35도 안팎의 무더위가 겹쳐 전력수요가 더 늘어날 가능성이 있다. 흐린 날씨로 태양광 발전량까지 줄면 공급 부담이 커질 수 있다. 기후에너지환경부는 전년보다 2GW 늘어난 107GW의 공급 능력과 최대 8.8GW의 추가 예비 자원을 확보했다. 수요가 전망 상단인 98.8GW에 도달해도 예비력 8.2GW를 유지할 수 있지만, 폭염 장기화와 대형 발전설비 고장, 태양광 발전 급감 같은 긴급 상황에는 대비가 필요하다.