휴가철 강한 자외선, 일광화상 예방이 우선

본격적인 휴가철을 맞아 해수욕장과 계곡, 산에서 야외활동을 즐기는 사람이 늘면서 강한 자외선으로 인한 피부 손상에도 주의가 요구된다. 자외선 지수가 ‘매우 높음’ 수준까지 오르는 여름에는 짧은 피서 중에도 피부가 붉어지는 홍반이나 일광화상, 색소침착 같은 급성 반응이 나타날 수 있다. 노출이 장시간 이어지거나 반복되면 피부 노화가 빨라지고 피부암 발생 위험도 커질 수 있다.

여름철에 흔히 발생하는 일광화상은 피부가 태양광선의 자외선에 지나치게 노출될 때 생긴다. 햇빛을 받은 부위가 붉어지면서 화끈거리거나 따끔거리고, 증상이 심하면 물집이 잡힐 수 있다. 화상 범위가 넓을 때는 오한과 발열, 구역 등 전신 증상도 동반될 수 있다. 자외선에 오래 노출된 피부에는 주름이나 색소침착이 생길 가능성도 있다.

예방을 위해서는 자외선이 가장 강한 오전 10시부터 오후 3시 사이에 장시간 야외활동을 피하거나 노출 시간을 줄이는 것이 좋다. 외출 전 얼굴과 목을 비롯한 노출 부위에 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르고, 긴소매 옷과 모자, 선글라스, 양산 등을 활용하면 피부 보호에 도움이 된다. 피서 장소에서도 햇볕의 강도와 야외 체류 시간을 함께 고려해 예방수칙을 지켜야 한다.

가벼운 일광화상은 냉찜질이나 찬물 샤워로 피부 온도를 낮추고, 피부 진정 효과가 있는 보습제를 발라 증상을 완화할 수 있다. 물집은 외부 세균에 감염될 수 있으므로 임의로 터뜨리지 않아야 한다. 화상 부위가 넓거나 물집과 통증이 심한 경우, 감염이 의심될 때는 가능한 한 빨리 병원을 찾아 적절한 치료를 받는 것이 필요하다. 자외선 차단과 노출 시간 조절은 단기적인 피부 손상뿐 아니라 장기적인 피부 질환 위험을 줄이는 데도 도움이 된다.