홍의 22%P 우세 뒤집은 중도표 결집

한국계 프란체스카 홍이 11일 치러진 위스콘신주 민주당 주지사 경선에서 데이비드 크롤리에게 3796표 차로 패했다. 크롤리는 31만5308표(39.8%), 홍은 31만1512표(39.3%)를 얻었다. 선거 닷새 전 조사에서 홍이 44%로 크롤리(22%)를 크게 앞섰지만, 개표 결과는 0.5%포인트 차 역전이었다. 홍의 지지층이 무너졌다기보다 후보를 정하지 못했거나 다른 후보를 지지하던 표가 막판에 크롤리로 모인 결과로 분석된다.

홍의 최종 득표율은 7월 말 조사치 38%보다 1.3%포인트 높아 약 40%의 고정 지지층이 유지됐다. 반면 당시 7%였던 크롤리는 보름 만에 39.8%까지 상승했다. 같은 유권자 539명을 추적한 조사에서도 8월 홍 지지자의 83%는 한 달 전부터 홍을 선택했지만, 크롤리 지지자 중 기존 지지층은 51%에 그쳤다. 나머지 49%는 맨델라 반스 전 부지사 지지층과 유동층에서 유입됐다.

민주사회주의 계열인 홍은 무상 학교급식과 보육·의료 확대, 부유층·대기업 증세, 임금 삭감 없는 주 32시간 근무제, 이민세관단속국 폐지와 신규 AI 데이터센터 건설 1년 중단을 내걸었다. 밀워키카운티 행정수반인 크롤리에게는 토니 에버스 현 주지사가 공개 지지를 선언했다. 현직 주지사의 당내 경선 후보 지지는 1970년 이후 처음이었고, 경선 유권자의 36%는 이 선언으로 크롤리를 택할 가능성이 커졌다고 답했다.

2024년 대선에서 도널드 트럼프가 3만표 미만 차이로 이긴 경합주라는 점도 본선 경쟁력 판단을 키웠다. 공화당 톰 티파니가 같은 날 95.3%로 후보가 된 가운데, 홍의 과거 추수감사절 비판과 경찰 예산 삭감·폐지 주장이 막판 쟁점으로 떠올랐다. 샌더스와 오카시오-코르테즈 등 진보 진영 주요 인사의 지원도 없었다. 홍 측 광고비는 50만달러 미만이었지만 크롤리는 400만달러를 썼고, 공화당 계열 단체도 홍의 진보성을 부각하는 광고에 약 360만달러를 투입했다.