홍명보 선임 의혹 수사 본격화…축구협회 압수수색

경찰이 2024년 홍명보 전 남자 축구대표팀 감독 선임 과정의 불공정 개입 의혹을 확인하기 위해 6일 대한축구협회 사무실을 압수수색했다. 수색 대상은 서울에서 남쪽으로 약 90㎞ 떨어진 천안의 협회 본부와 서울 도심에 있는 축구회관이다. 경찰은 홍 전 감독 선임 당시의 의사결정 과정과 관련된 협회 내부 자료를 확보하는 데 수사력을 모았다.

수사 대상에는 정몽규 전 축구협회장과 이임생 전 기술이사 등 고위 관계자들이 감독 선임 절차에 부당하게 관여했는지가 포함됐다. 홍 전 감독이 정식 절차를 제대로 거치지 않은 채 지휘봉을 잡았다는 비판과 함께, 감독 선임 권한이 없던 이 전 이사가 홍 전 감독 자택 인근 빵집에서 감독직을 제안했다는 의혹도 제기된 상태다.

앞서 한 시민단체는 감독 선임과 관련해 업무방해와 배임, 강요, 협박 혐의가 의심된다며 홍 전 감독과 정 전 회장을 고발했다. 경찰이 처음 수사에 착수한 지 약 2년 만에 협회 사무실에 대한 강제수사가 이뤄졌다. 홍 전 감독은 한국 대표팀이 국제축구연맹 월드컵 조별리그에서 탈락한 뒤인 6월 말 사퇴했고, 경찰은 지난 4일 그를 피의자 신분으로 조사했다.

한국의 월드컵 조별리그 탈락 이후 감독 선임 논란이 다시 주목받으면서 수사도 새로운 국면을 맞았다. 지난달 말 국회 청문회에서는 홍 전 감독과 정 전 회장을 상대로 축구협회 운영과 감독 선임 절차를 포함한 여러 현안에 대한 질의가 진행됐다. 경찰은 이번에 확보한 문서를 토대로 전·현직 고위 관계자들의 개입 여부와 선임 절차가 실제로 어떻게 진행됐는지 살펴볼 계획이다.