홍명보, 감독 선임 과정 '정상 절차' 강조…특혜 의혹 일축

홍명보 축구대표팀 감독이 자신에게 전달된 감독 제안은 정상적인 절차를 통해 이뤄졌으며, 특혜나 이익을 요구한 적이 없다고 밝혔다. 홍 감독은 30일 열린 기자회견에서 최근 불거진 감독 선임 과정 논란과 관련해 이같이 해명했다. 그는 '내게 온 감독 제안은 정상 절차에 따른 것이었고, 특혜나 이익을 요구한 적이 없다'고 강조했다.

홍 감독은 남아프리카공화국과의 평가전에서 손흥민과 이재성을 선발에서 제외한 결정에 대해서도 전술적 판단이었다고 설명했다. 이는 일부에서 제기된 선수 기용 논란에 대한 직접적인 답변으로 풀이된다. 홍 감독은 '선수 선발과 기용은 오직 팀 전략에 따른 결정'이라고 덧붙였다.

앞서 축구협회 감독 선임 과정을 둘러싸고 여야 국회의원들은 청문회에서 '현대축구협회', '빵집 면접' 등의 표현을 사용하며 강하게 비판한 바 있다. 특히 정몽규 대한축구협회장과 관련된 문자 메시지 내용이 공개되면서 감독 선임의 투명성에 대한 의혹이 제기됐다. 홍 감독의 이날 발언은 이러한 의혹을 정면으로 반박한 셈이다.

홍명보 감독은 앞으로도 대표팀 운영과 관련된 모든 과정에서 투명성과 공정성을 유지하겠다는 입장을 재확인했다. 축구계 일각에서는 그의 발언이 논란을 잠재우는 계기가 될지 주목하고 있다. 한편, 홍 감독은 향후 경기에서도 철저한 준비와 전술적 판단으로 팀을 이끌겠다는 의지를 내비쳤다.