홍 위스콘신 주지사 후보, 증세·공공사업 공약 논쟁

위스콘신주 민주당 주지사 경선에 나선 한국계 프란체스카 홍 주하원의원의 증세와 공공사업 확대 공약이 선거 막판 쟁점으로 떠올랐다. 10일 공개된 편집국 사설은 공약 가운데 일부만 시행돼도 주 경제에 파괴적인 결과를 낳을 수 있다며, 특히 법인세 인상안이 기업과 주민의 이탈을 부추길 것이라고 비판했다. 경선은 11일 치러진다.

홍 후보는 주 차원의 공공 건강보험 선택지와 소상공인 대출금리를 낮추기 위한 공공은행 설립을 제시했다. 공영 식료품점 설치 법안을 발의한 경력도 있다. 2011년 노조 개혁안 폐기와 노조비 소득세 공제, 불법 체류자 대상 주 신분증 발급, 최저임금 20달러 인상, 대마초 합법화도 공약에 포함됐다. 2030년까지 청정에너지 비중을 60%로 높이고 에너지 부담이 큰 가구의 전기요금 상한을 소득의 2%로 정하는 방안도 내놨다.

조세 분야에서는 최근 토론회에서 현행 7.9%인 주 법인세 최고세율을 8.65%로 올리는 방안을 제안했다. 과거에는 17%가 넘는 최고세율 구간을 신설하는 법안도 발의했다. 과거 소셜미디어에 추수감사절 폐지와 경찰 예산 삭감을 주장한 사실이 알려져 논란이 일자 홍 후보는 현재 견해와 다르다고 해명했다. 사설은 현 공약에도 급진적 성향이 이어진다고 평가했다.

1988년 매디슨에서 한국인 이민자 부모 사이에서 태어난 홍 후보는 요식업계에서 일하다 2020년 위스콘신주 최초의 아시아계 주하원의원으로 당선됐다. 사회민주주의자 계열로 분류되는 그는 다수 여론조사에서 경쟁자인 데이비드 크롤리 밀워키카운티 행정책임자를 크게 앞섰다. 경선과 본선에서 모두 이기면 주 최초의 여성·아시아계 주지사이자 미국 최초로 사회주의자를 자처한 주지사가 된다. 다만 양당 지지세가 비슷한 경합주여서 공화당 유력 후보 톰 티파니 연방 하원의원과의 본선 경쟁력은 별도 시험대가 될 전망이다.