홉스바이오사이언스, AI 신약 설계 체계 구축

전북대학교 교원 창업기업 홉스바이오사이언스가 글로벌 기업 협업 사업인 ‘다온다 프로그램’에 선정됐다. 천연물 기반 신약을 개발하는 이 회사는 신약 후보 발굴부터 효능 예측과 개발 가능성 평가까지 전 과정에 인공지능을 접목해 개발 기간과 비용을 줄이는 AX 전환을 추진한다.

다온다 프로그램은 중소벤처기업부와 창업진흥원, 프랑스 소프트웨어 기업 다쏘시스템이 공동 운영한다. 홉스바이오사이언스는 다쏘시스템의 기술과 전문성, 글로벌 네트워크를 활용하고, BIOVIA 디스커버리 스튜디오 기반의 3차원 분자 모델링과 다중 표적 도킹 시뮬레이션을 도입해 컴퓨터 기반 약물 설계 체계를 구축할 계획이다.

회사는 외래 DNA를 넣지 않는 유전자 교정 기술로 대마와 상추 등 식물 품종을 개발해 왔다. 새 대마 품종 개발 과정에서는 대조군보다 테트라히드로칸나비놀 함량을 85% 낮추고 칸나비디올 함량을 200~400% 높였다. 해당 결과는 한국인정기구 공인 시험성적서로 검증됐으며, 관련 특허와 상표권 등 지식재산권도 확보했다.

AI·머신러닝을 활용한 약물 설계 역량은 수면장애와 비만, 신경계 질환을 겨냥한 천연물 신약 파이프라인 개발에 투입된다. 이정환 대표 겸 전북대 생명과학과 교수는 글로벌 기술이전 확대와 코스닥 상장 추진, 프리 시리즈A 투자 유치를 성장 과제로 제시했다. 사업화는 글로벌 기술이전, 일본·미국 시장 대상 기업 간 원료 수출, 국내 건강기능식품 원료 공급 등 세 분야를 중심으로 추진한다.