허진호, 10년 숙고 끝에 완성한 ‘암살자(들)’

허진호 감독이 영화 ‘암살자(들)’에서 1974년 8월 15일 발생한 고(故) 육영수 여사 저격 사건을 다루며 어느 한쪽으로 치우치지 않는 시선을 유지하는 데 힘을 쏟았다고 밝혔다. 실제 비극을 모티브로 삼은 만큼 자료와 인터뷰를 폭넓게 살피면서 선입견을 배제했고, 작품은 사건을 둘러싼 의혹과 배후를 좇는 미스터리 추적극으로 구성했다.

10일 오전 CGV용산아이파크몰에서 열린 제작보고회에는 허 감독과 배우 유해진, 박해일, 이민호가 참석했다. 허 감독은 사건에 대한 여러 관점을 균형 있게 담는 동시에 장르 영화에 필요한 긴장감과 속도감을 확보하는 데 주력했다고 설명했다. 이미 범인이 붙잡힌 사건이지만 여전히 의문으로 남은 지점들이 작품을 구상하게 한 영화적 소재가 됐다.

작품의 출발점은 약 10년 전으로 거슬러 올라간다. 허 감독은 실제 사건이자 비극인 데다 관련된 실존 인물 가운데 생존자가 있다는 점 때문에 접근 방식과 표현 수위를 오랫동안 고민했다. 해당 사건이 여러 차례 다큐멘터리 형식으로 다뤄졌음에도 풀리지 않은 의혹과 미스터리가 남아 있다는 데 주목했고, 장기간 이를 영화의 이야기로 정리해 나갔다.

극적 재미를 위해 미스터리 추적극 형식을 택했지만, 등장인물은 당시의 특정 실존 인물을 그대로 옮기지 않았다. 배우들이 맡은 캐릭터는 사건 현장과 그 시대에 실제 존재했던 여러 인물을 종합해 새롭게 창작했다. 역사적 사건을 바탕으로 한 사실성과 극영화의 구성을 함께 고려한 ‘암살자(들)’은 올 추석 개봉을 앞두고 있다.