핵추진 전환에 미 신형 전함 사업비 390조원

도널드 트럼프 미국 대통령이 추진하는 ‘황금함대’의 핵심 전력인 트럼프급 전함 15척의 예상 건조비가 당초보다 50% 넘게 늘었다. 미 의회예산국이 산정한 총사업비는 2천750억 달러, 약 389조8천억원이다. 선도함 디파이언스에는 해군의 기존 예상보다 80억 달러 증가한 234억 달러, 약 33조2천억원이 필요하고 후속함도 척당 180억 달러, 약 25조5천억원이 들 것으로 계산됐다.

사업 일정도 백악관의 구상과 큰 격차를 보였다. 의회예산국은 첫 함정 한 척을 완성하는 데에만 최소 8년이 필요하다고 판단했다. 이는 2년 6개월 안에 전함 2척을 건조하겠다는 트럼프 대통령의 목표와 맞지 않는다. 비용과 기간이 늘어난 핵심 요인으로는 동력 체계 변경이 꼽힌다. 트럼프 대통령은 2025년 12월 가스터빈 엔진을 전제로 공개한 구상을 몇 달 뒤 원자력 추진 방식으로 바꾸도록 지시했고, 이에 따라 설계와 건조 방식도 대폭 수정됐다.

트럼프 대통령은 제2차 세계대전 시기의 전함을 현대적으로 되살려 해군력을 과시하겠다며 최대 25척 규모의 원자력 추진 함대를 구상했다. 25척을 모두 건조할 경우 예상 사업비는 4천550억 달러, 약 645조4천억원까지 불어난다. 미 해군은 올해 5월 11일 조선계획에 2055년까지 트럼프급 전함을 최소 15척 도입하는 방안을 담았다. 신뢰할 수 있는 동맹의 조선 역량을 활용한다는 내용도 포함돼 한국 조선업계의 장기적 참여 가능성이 관심을 받았다.

그러나 예산과 건조 역량을 둘러싼 불확실성은 커지고 있다. 제프 머클리 민주당 상원의원은 식품·휘발유·보건·보육비 부담이 큰 상황에서 수천억 달러를 투입할 수 없다며 사업 조사를 요구했다. 패티 머리 민주당 상원의원은 12월 11일까지 적용되는 임시지출안에서 관련 예산이 전액 빠졌다고 밝혔다. 미 해군은 최근 컨스텔레이션급 호위함 계획을 취소했고 연안전투함의 결함과 조기 퇴역, 포드급 항공모함의 장비 문제와 인도 지연도 겪고 있어 실제 착공 여부조차 불투명한 상태다.