해경, 양귀비·대마 불법 재배 249명 적발

해양경찰청이 양귀비 개화기와 대마 수확기에 맞춰 4월부터 7월까지 불법 재배·유통 행위를 집중 단속해 마약 사범 249명을 검거했다. 적발된 인원은 양귀비를 몰래 재배한 236명과 대마 관련 사범 13명이다. 해경은 단속 과정에서 양귀비 2만9천438주와 대마 37주, 대마초 5.5㎏을 압수했다.

지난 5월 강원도 삼척에서는 자택 앞 텃밭에 양귀비 270주를 몰래 키운 60대가 붙잡혔다. 이 남성은 재배한 양귀비로 담금주 3병을 만들어 보관하고 있었다. 경기도 평택에서는 2019년부터 지난해까지 아파트와 오피스텔 등 임차한 2곳에서 대마를 재배한 30대가 검거됐으며, 현장에서 대마 1.36㎏이 압수됐다.

양귀비와 대마의 불법 재배는 농어촌이나 섬 지역 등 외부에서 쉽게 드러나지 않는 장소를 중심으로 은밀하게 이뤄졌다. 해경은 이런 특성을 고려해 지역 주민에게서 확보한 제보를 단속에 적극 활용하고, 재배 의심 장소를 직접 확인하는 현장 탐문 활동도 병행했다. 재배 시기별 특성에 맞춘 수사로 개인 텃밭부터 임차 주거시설까지 단속 범위를 넓혔다.

해경은 재배 규모가 작더라도 양귀비와 대마를 불법으로 기르는 행위가 마약류 범죄로 이어질 수 있다고 강조했다. 앞으로 국내 불법 재배와 유통에 대한 감시를 이어가는 한편, 해상을 통해 마약류를 몰래 들여오는 행위에 대한 단속도 강화할 방침이다. 주민 제보와 현장 탐문을 함께 활용하는 방식도 계속 유지해 국민의 안전과 건강을 보호한다는 계획이다.