한화·HD현대, 미국 조선 협력 거점·기술 확대

한화그룹과 HD현대가 미국 조선산업에서 각각 인수와 기술 협력을 앞세워 사업 기반을 넓히고 있다. 한화에어로스페이스의 미국 자회사 한화디펜스USA는 호주 조선·방산업체 오스탈의 미국 사업부 인수를 위해 최대 12억달러, 약 1조7000억원 규모의 비구속적 예비 제안을 냈다. HD현대는 헌팅턴잉걸스와 생산성 향상 사업을 시작하며 한·미 조선 협력 프로젝트인 마스가 실행에 나섰다.

앨라배마주 모빌에 생산시설을 둔 오스탈 USA는 미 해군과 해안경비대 함정을 건조하며 약 100억달러의 수주잔고를 보유하고 있다. 제너럴다이내믹스 일렉트릭보트와 함께 버지니아급·컬럼비아급 핵추진 잠수함 모듈도 생산한다. 인수가 성사되면 한화는 2024년 확보한 필라델피아 필리조선소의 상선·군수지원함 건조 기반에 수상 전투함과 핵잠수함 공급망을 더하게 된다.

HD현대는 미시시피주 잉걸스 조선소에서 생산성 향상 시범사업에 착수했다. 첫 단계로 HD현대중공업과 HD현대삼호에서 운용 중인 지능형 용접 시스템을 현지에 도입한다. 이 시스템은 작업 대상과 조건을 자동 인식해 용접 위치를 실시간으로 보정하며, 작업자 한 명이 여러 로봇을 관리하도록 지원한다. 축적된 작업 데이터는 품질 관리와 공정 개선에도 활용된다.

HD현대와 헌팅턴잉걸스는 로봇·인공지능을 활용한 디지털 조선소 구축과 함정 생산 효율화, 인력 교육, 기자재 공급망 참여로 협력 범위를 확대할 계획이다. HD현대중공업은 미 해군 함정 유지·보수·정비 사업과 현지 조선사 공동건조·투자 협력도 추진 중이다. 다만 오스탈 USA 거래는 실사 이전의 초기 검토 단계로, 한화는 운영·재무 상태를 살핀 뒤 인수 여부를 결정하며 가격과 방식, 시점도 아직 확정하지 않았다.