한일 상호 호감도 동반 상승…민간 교류가 견인

한국인의 일본에 대한 호감도가 54.3%로 집계돼 조사가 시작된 2013년 이후 최고치를 기록했다. 지난해 52.4%보다 1.9%포인트 오른 수치로, 2년 연속 과반을 유지했다. 일본인의 한국 호감도 역시 24.8%에서 35.3%로 1년 만에 10.5%포인트 상승하면서 양국 국민의 상호 인식이 함께 개선됐다.

한국인의 일본에 대한 부정적 인상은 38.5%, 중립 응답은 7.2%였다. 일본을 긍정적으로 본 응답자 가운데 66.9%는 친절하고 질서를 중시하는 국민성을 이유로 들었고, 43.9%는 식문화와 쇼핑·여행의 매력을 꼽았다. 부정적 평가의 배경에는 역사 반성 미흡이 74.9%, 독도 문제가 46.8%로 자리했다.

한국인의 대일 호감도는 2020년 12.3%로 최저점을 기록한 뒤 꾸준히 상승했다. 여행과 쇼핑, 음식, 대중문화 등 민간 영역의 교류 확대가 긍정적 인식을 넓힌 주요 요인으로 분석됐다. 일본에서도 여행과 쇼핑, 한국 대중문화 소비가 한국에 대한 호감도를 끌어올리는 데 영향을 준 것으로 해석됐다.

일본인의 한국에 대한 부정적 인상은 지난해 51.0%에서 올해 44.1%로 낮아졌고, 중립 응답은 20.6%였다. 지난해에는 계엄과 탄핵에 따른 정치 불안, 민주주의 후퇴 인상, 이재명 대통령의 야당 대표 시절 대일 비판 발언이 부정적 평가에 영향을 미친 것으로 분석됐다. 올해는 한국 정치의 신속한 안정과 한일 셔틀 외교를 거치며 이 대통령에 대한 인상이 호전된 점이 반등 요인으로 제시됐다. 제13회 한일 국민 상호 인식 조사는 동아시아연구원과 일본국제문화회관이 한국과 일본의 만 18세 이상 성인 3099명을 대상으로 지난달 17일부터 21일까지 온라인으로 진행했으며, 결과는 3일 공동 기자회견에서 공개됐다.