한·우즈벡, 핵심광물·AI 협력 실행 속도

구윤철 경제부총리 겸 재정경제부 장관과 잠시드 호자예프 우즈베키스탄 부총리가 11일 서울에서 만나 핵심광물 공급망과 대규모 인프라, 인공지능 분야의 협력 방안을 논의했다. 양측은 광물 탐사부터 가공·활용까지 이어지는 전 주기 협력과 우즈베키스탄 내 대외경제협력기금 사업에 분야별 AI 솔루션을 결합하는 K-AI 패키지 추진에 뜻을 모았다.

구 부총리는 글로벌 환경의 불확실성과 AI 혁신, 공급망 재편이 이어지는 상황에서 우즈베키스탄을 한국의 전략적 경제협력 파트너로 평가하고, 양국의 강점을 살린 상호 이익형 사업을 집중적으로 추진하자고 제안했다. 한국 기업의 현지 사업 기회를 넓힐 수 있도록 투자 여건 개선과 인센티브 제공에도 지속적인 관심을 요청했다. 호자예프 부총리는 AI 데이터센터와 핵심광물을 중심으로 협력 범위를 확대하고, 한국 기업이 참여하는 사업의 투자와 운영을 세밀하게 지원하겠다는 입장을 밝혔다.

이번 만남은 지난해 12월 한·우즈베키스탄 경제부총리회의와 올해 5월 우즈베키스탄 대통령 예방 및 부총리 회담에 이은 세 번째 회동이다. 호자예프 부총리는 9월 한국에서 처음 열리는 한·중앙아시아 정상회의를 앞두고 양국 협력사업을 구체화하기 위해 노르마트 투르수노프 나보이주 주지사와 정부 부처 관계자들을 이끌고 방한했다.

면담에 앞서 열린 한·우즈베키스탄 비즈니스 라운드테이블에는 우즈베키스탄 정부 차관 8명과 여한구 산업통상부 통상교섭본부장, 문지성 재정경제부 국제경제관리관, 양국 기업 대표 30여 명이 참석했다. 우즈베키스탄의 투자 기회와 핵심 개발 프로젝트를 살피고 한국 기업의 의견을 청취했으며, 인센티브와 규제 개혁, 지원 방안도 함께 논의했다. 양국 부총리는 앞으로 핫라인을 가동해 주요 사업의 진행 속도를 높이고 AI와 공급망, 신재생에너지, 바이오, 첨단 인프라 분야의 협력을 강화하기로 했다.