한미 지역혁신 사업단, 연구개발 협력 접점 넓힌다

한국연구재단이 미국 플로리다주에서 현지 시각으로 지난 5일부터 8일까지 열린 2026년 한·미 과학기술학술대회에 참가해 양국의 연구개발과 지역 혁신 협력 방안을 논의했다. 재미한인과학기술자협회와 한국과학기술단체총연합회, 한미과학협력센터가 공동 주최한 이번 행사에는 약 1천명이 참석했다.

연구재단은 한국과 미국의 대표적인 지역혁신 프로그램을 소개하는 ‘NRF 앵커-NSF RIE’ 세션을 맡았다. 한국 측 앵커사업단과 미국 국립과학재단의 지역혁신 엔진 프로젝트 참여자들은 사업 구조와 관련 사례를 공유하고, 두 프로그램의 연계와 협력을 바탕으로 상생 발전을 도모하는 방안을 살폈다.

앵커(ANCHOR)는 지방자치단체가 대학을 지원하고 지역 일자리 전략과 연계해 인재를 육성하는 지역성장 인재 양성체계다. 지역과 산업계, 대학, 연구기관의 동반성장을 목표로 재정을 지원한다. 미국의 RIE는 지방정부와 산학연 협력으로 연구개발 투자를 확대하고 지역을 기술혁신 경제 거점으로 조성하는 사업으로, 2022년부터 10년간 16억달러, 한화 약 2조2천904억원이 투입된다.

홍원화 한국연구재단 이사장은 우수 재미 한인 대학원생 20명에게 장학금을 수여하고 별도 간담회를 열었다. 이 자리에서는 오는 9월부터 시행될 미국 유학생 비자 체류 기한 제한과 관련한 어려움이 다뤄졌으며, 최대 4년으로 제한되는 체류 기간에 대응할 방안도 논의됐다. 연구재단은 앵커사업단과 NSF 엔진 사업단의 장기적인 연계가 양국 지역혁신과 상생 발전을 촉진할 협력 기반이 될 것으로 보고 있다.