한미, 6·25 미수습 전사자 가족 지원 확대

국가보훈부가 7일 미국 전쟁부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)과 국제보훈협력 양해각서를 체결한다. 양 기관은 6·25전쟁 참전용사를 기리고 전쟁포로·실종자 유가족에 대한 예우와 지원을 강화하는 데 협력하기로 했다. 가족 교류부터 추모사업까지 공동 보훈 활동의 범위를 넓히는 것이 이번 합의의 핵심이다.

체결식은 미국 네브라스카주 오마하에서 DPAA가 주관하는 한국전·냉전 참전 유가족 초청행사와 함께 열린다. 강윤진 국가보훈부 차관이 현장에 참석하며, 체결식이 끝난 뒤에는 오마하 전략공군사령부항공우주박물관에서 전쟁포로·실종자 가족 500여 명을 위한 만찬을 주재한다.

양 기관은 전쟁포로·실종자 가족의 한국 초청을 비롯한 교류 프로그램을 활성화하고, 새로운 추모사업을 발굴해 함께 추진할 계획이다. 보훈 관련 정보교류와 공동 회의 개최도 협력 과제에 포함됐다. 6·25전쟁에는 미군 178만9천 명이 참전했고 3만6천574명이 전사했으며, 아직 유해를 수습하지 못한 실종자는 7천359명이다.

보훈부는 미수습 미군 참전용사 7천359명을 기억하고 예우하기 위한 ‘7,359, 끝까지 찾아야 할 성조기’ 캠페인도 추진한다. 실종자 수와 같은 7천359개의 배지를 제작한 뒤 각 배지에 일련번호를 부여해, 유해를 찾지 못한 참전용사의 유족과 미국 국민에게 배포할 계획이다. 양해각서 체결과 캠페인을 통해 유가족 교류·추모·정보 협력을 함께 확대한다.