한-메르코수르 협상 연내 재개…남미 3국과 AI·광물 협력 강화

청와대는 이재명 대통령의 미국·남미 3개국 순방 성과와 관련해 남미공동시장(메르코수르)을 주도하는 브라질·아르헨티나와 한-메르코수르 무역협정 협상을 연내 재개하기로 합의했다고 밝혔다. 위성락 국가안보실장은 31일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스 현지 프레스센터에서 브리핑을 열고 이같이 전하며, 협정이 타결되면 2억 8000만 인구의 거대시장에 우리 상품의 수출길이 열릴 것이라고 설명했다.

위 실장은 우리의 첫 자유무역협정(FTA) 체결국인 칠레와 FTA 현대화 논의를 본격화하고, 한-칠레 자유무역위원회 재개와 한-브라질 경제·통상위원회 가동, 한-아르헨티나 이중과세방지협약 타결 등을 통해 남미 3개국 간 교역·투자 장벽을 제거해 나가겠다고 말했다. 또한 남미 3개국과 반도체를 포함한 인공지능(AI) 하드웨어, AI 데이터센터 등 AI 공급망 전반에 필요한 핵심광물 확보를 위한 협력체계를 국가 간 차원에서 구축했다고 평가했다.

브라질과는 '핵심전략광물에 관한 공동성명'을 체결해 희토류를 포함한 핵심광물의 공급망 전 주기에 걸쳐 호혜적 협력과 투자기회를 발굴하기로 했고, 리튬·구리 매장량 세계 1위인 칠레와 리튬 매장량 세계 4위인 아르헨티나와 각각 양해각서(MOU)를 체결해 핵심광물 협력체계를 구축했다. 이 밖에 브라질과는 재생에너지 등 에너지 협력 양해각서를, 아르헨티나와는 원유 도입 관련 협력을 본격화하기로 합의했다.

미국 순방에 대해서는 대한민국이 메모리 반도체 공급국을 넘어 글로벌 AI 공급망의 중심축으로 거듭날 수 있는 협력관계를 구축하는 계기가 됐다고 위 실장은 강조했다. 샌프란시스코에서 이 대통령은 미국 빅테크와 벤처캐피털 최고경영자들을 만나 협력 비전을 구체화했으며, 대한민국이 글로벌 AI 공급망의 대체불가한 핵심국가이자 허브로 자리매김하겠다는 비전을 제시하고 국가와 기업을 아우르는 협력 토대를 마련했다고 덧붙였다.