한국 남자배구, 일본 넘어 동아시아 정상 수성

이사나예 라미레스 감독이 지휘하는 한국 남자배구 대표팀이 9일 몽골 울란바타르 AVA 아레나에서 열린 동아시아선수권대회 결승에서 일본을 세트 점수 3-1로 제압했다. 지난해 우승에 이어 2회 연속 정상에 오른 한국은 이 대회 통산 네 번째 우승도 달성했다.

한국은 첫 세트부터 40분간 이어진 접전 끝에 40-38로 기선을 잡았다. 38-38에서 일본의 범실로 한 점을 앞선 뒤 임성진이 마지막 득점을 책임졌다. 2세트를 25-17로 따낸 한국은 3세트를 23-25로 내줬지만, 4세트를 25-22로 마무리하며 우승을 확정했다.

공격에서는 신호진이 18점으로 팀 내 최다 득점을 기록했고 임성진이 17점을 보탰다. 최준혁과 이상현도 나란히 16점씩 올리며 승리에 힘을 더했다. 대회 전반에 걸쳐 활약한 신호진은 최우수선수로 뽑혔다. 3·4위전에서는 개최국 몽골이 중국을 3-1로 꺾고 3위를 차지했다.

동아시아선수권은 한국과 일본, 중국, 대만 등 동아시아 지역 대표팀이 참가하는 대회다. 발리볼네이션스리그 출전국의 이번 대회 경기는 세계랭킹 포인트에 반영되지 않아 일본과 중국은 유망주 중심으로 선수단을 구성했다. VNL에 출전하지 못한 한국은 대만과 마카오를 꺾으며 세계랭킹을 26위에서 25위로 한 계단 끌어올렸고, 결승에서는 일본까지 넘어 대회 2연패를 완성했다.