한국 남자배구, 일본 넘고 동아시아 정상 수성

이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국 남자배구 대표팀이 9일 몽골 울란바타르 AVA 아레나에서 열린 2026 동아시아남자선수권대회 결승에서 일본을 세트 점수 3-1로 꺾었다. 세계랭킹 25위 한국은 이번 대회 다섯 경기를 모두 이기며 우승 트로피를 들었고, 대회 2연패와 통산 네 번째 정상 등극을 함께 달성했다.

한국은 첫 세트부터 40분 동안 이어진 듀스 접전 끝에 40-38로 앞서 나갔다. 38-38에서 일본의 범실로 기회를 잡은 뒤 임성진이 마지막 득점을 책임졌다. 2세트를 25-17로 가져온 한국은 3세트를 23-25로 내줬지만, 4세트에서 임성진과 정한용의 공격을 앞세워 흐름을 되찾았다. 이상현이 24-22에서 결승점을 올리며 승부를 끝냈다.

날개 공격수 신호진은 18점으로 팀 내 최다 득점을 기록했고 임성진은 17점을 보탰다. 미들 블로커 최준혁과 이상현도 각각 16점을 올리며 공격에 힘을 더했다. 대회 최우수선수에는 결승에서 활약한 신호진이 선정됐다. 한국은 지난해 결승에서 대만을 세트 점수 3-0으로 제압한 데 이어 올해도 마지막 경기에서 승리하며 정상의 자리를 지켰다.

이번 결승 상대인 세계랭킹 6위 일본은 20대 유망주 중심으로 선수단을 구성했다. 일본과 중국은 동아시아선수권에 앞서 열린 상위 등급 국제대회인 발리볼네이션스리그에 정예 1군을 내보낸 탓에 이번 대회에는 주축 선수들이 출전하지 않았다. 국제 순위에 밀려 발리볼네이션스리그 출전권을 얻지 못한 한국은 1군 대표팀으로 대회에 나서 전승 우승을 완성했다.