한국 남자배구, 세계 6위 일본 꺾고 첫 승

한국 남자배구 대표팀이 2026 동아시아남자선수권대회 첫 경기에서 세계랭킹 6위 일본을 세트 점수 3-1로 제압했다. 이사나예 라미레스 감독이 이끄는 세계 26위 한국은 5일 몽골 울란바타르 ASA 아레나에서 열린 B조 조별리그 1차전을 25-20, 23-25, 25-21, 25-19로 마치며 우승 도전을 순조롭게 시작했다.

아포짓 스파이커 신호진이 16점을 올렸고, 미들 블로커 최준혁은 블로킹 5개를 포함해 13점을 보탰다. 일본에서는 아웃사이드 히터 오노 슌타가 양 팀을 통틀어 가장 많은 20점을 기록했다. 한국은 1세트 21-20에서 최준혁의 공격과 일본의 3연속 범실을 묶어 기선을 잡았지만, 2세트 23-23에서 연속 공격을 허용해 승부를 원점으로 돌려놓았다.

균형은 3세트 중반 다시 깨졌다. 한국은 10-10에서 임성진의 연속 블로킹과 공격 득점으로 13-10까지 달아난 뒤 우위를 유지했고, 24-21에서 나온 일본의 범실로 세트를 끝냈다. 4세트에서는 12-12부터 4점을 잇달아 따내 승기를 잡았다. 임성진이 24-19에서 마지막 공격을 성공시키며 한국의 세트 점수 3-1 승리를 완성했다.

이번 대회에는 7개 팀이 출전했다. 한국은 일본·대만·마카오와 B조에 속했고, A조에는 개최국 몽골과 중국·홍콩이 편성됐다. 각 조 상위 두 팀이 준결승에 오른다. 한국은 6일 오후 5시 30분 같은 경기장에서 세계 62위 대만과 2차전을 치른다. 다음 달 일본 후쿠오카현에서 열리는 아시아남자선수권 3위 이내와 아이치·나고야 아시안게임 입상이 대표팀의 목표다. 아시아선수권 우승팀은 2028 로스앤젤레스 올림픽 출전권을, 3위 이내 팀은 2027 FIVB 월드컵 출전권을 얻는다.