한 자리 남은 식당서 혼밥 손님 응대 논란

마감 시간이 가까워진 식당에서 혼자 식사하던 손님을 향해 운영자가 불만을 드러내면서 말다툼이 벌어졌다. 손님은 직원의 안내를 받아 유일하게 남은 테이블에 앉았지만, 뒤이어 온 4인 일행이 자리를 잡지 못하고 돌아가자 운영자는 혼잣말로 짜증을 표현하고 손님의 눈치를 문제 삼았다. 이 사연이 13일 온라인 익명 커뮤니티에 공개되자 손님을 탓한 대응이 부적절했다는 반응이 이어졌다.

갈등이 발생한 식당은 글 작성자 A씨의 어머니와 이모가 함께 운영하는 곳이다. 혼자 온 손님은 저녁 7시께 입장했고, 당시 주방에 있던 A씨의 어머니 대신 홀을 담당하던 이모가 남은 한 자리를 안내했다. 그러나 손님이 앉은 지 5분도 지나지 않아 4명이 방문했고, 빈 테이블이 없어 식당을 떠났다. 이를 본 A씨의 어머니가 불만을 말하자 손님은 해당 발언을 들은 것으로 보인다.

손님은 식사를 끝내지 않은 채 계산하려 했으며, 이 과정에서 A씨의 어머니와 언쟁을 벌였다. A씨는 어머니가 평소에도 혼자 식사하러 오는 손님을 반기지 않았다고 설명했다. 또 혼자 온 손님도 자신이 자리를 차지한 뒤 4명이 돌아간 상황을 알고 있었을 것이라며 어머니의 입장에 공감했다. 이어 손님에게도 상황을 살피지 못한 책임이 있는지를 온라인 이용자들에게 물었다.

온라인 반응은 대체로 식당 운영자와 A씨를 비판하는 쪽에 모였다. 이용자들은 직원이 직접 자리를 안내한 만큼 정상적으로 식사하던 손님에게 책임을 돌릴 수 없다고 지적했다. 1인 손님을 받지 않을 방침이었다면 입구에서 이를 분명히 알리거나 처음부터 안내하지 말았어야 한다는 의견도 나왔다. 손님이 스스로 상황을 판단해 자리를 비워야 한다고 기대한 식당 측의 태도 역시 적절하지 않다는 비판이 이어졌다.