푸틴, 아태 군사 긴장 경고하며 일본 제재 비판

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 12일 일본과 가까운 극동 유즈노사할린스크를 방문해 북대서양조약기구(NATO·나토)의 아시아·태평양 지역 진출이 러시아를 위협하고 있다고 주장했다. 이 지역에서 분쟁 가능성이 커지는 가운데 새로운 군사·정치 블록과 무기체계 배치 계획이 나타나고 있다고 강조했으나, 구체적인 무기체계는 밝히지 않았다.

푸틴 대통령은 나토의 인도·태평양 파트너인 일본이 우크라이나 사태의 근본 원인을 제대로 파악하지 않은 채 러시아에 일방적인 제재를 가했다고 비판했다. 특히 다카이치 사나에 총리가 이끄는 일본 내각이 이달 초 처음 발표한 방위백서에서 러시아·북한·중국의 군사적 밀착을 거론하고, 우크라이나 침공과 유사한 사태가 동아시아에서도 발생할 가능성을 언급한 점을 문제 삼았다.

일본을 위협하거나 일본에 영유권을 주장하지 않는다는 입장도 내놨다. 다만 러시아가 제2차 세계대전 이후 지배하고 일본이 북방영토로 부르는 쿠릴열도 4개 섬에 대해서는 전후 형성돼 국제 문서에 명시된 현실이라고 선을 그었다. 아베 신조 전 총리를 비롯한 일본 지도자들과 건설적인 관계를 발전시켜 왔으며, 최근 양국 입장이 달라진 책임은 러시아에 있지 않다고 주장했다.

푸틴 대통령은 북극항로 이용을 둘러싼 긴장이 높아지고 있지만 중국과 인도 등 우방국과 협력 문제를 논의하고 있다며 확대 가능성을 열어뒀다. 유럽 국가들이 러시아의 ‘그림자 선단’으로 의심되는 선박을 나포하는 데 대해서는 국제해사법을 어긴 해적·강도 행위라고 규정했다. 선박 압수와 압수품 매각이 실행되면 태평양함대 작전 구역을 포함해 필요한 곳에서 상응 조치를 취하겠다고 경고했고, 빅토르 리이나 태평양함대 사령관도 적대국 비밀 함대 선박을 억류할 역량과 대응 태세를 갖췄다고 밝혔다.