폭염으로 멈춘 프로야구, 순위 경쟁도 새 변수

기록적인 폭염으로 불과 일주일 사이 프로야구 30경기가 취소되면서 10개 구단이 예상하지 못한 장기 휴식기에 들어갔다. KBO는 4일과 5일 KBO리그 전 경기를 취소한 데 이어 9일까지 예정된 일정을 모두 중단하고 11일부터 리그를 재개하기로 했다. 8월 남은 경기부터 9월 6일까지는 고척 경기를 제외한 경기 개시 시각도 오후 7시로 늦춘다.

긴급 조치는 4일 인천 SSG랜더스필드에서 발생한 온열질환 사고 뒤 마련됐다. 폭염경보가 내려졌지만 당시 규정상 취소 대상이 아니어서 경기가 진행됐고, 관중 20여 명이 이상 증세를 호소했다. 이 가운데 2명이 중증이었으며, 20대 남성 한 명은 심정지 상태에서 심폐소생술을 받고 회복했다. 생명에는 지장이 없었지만 안전 대책을 다시 점검해야 할 필요성이 커졌다.

KBO는 5일 긴급 실행위원회를 열어 주말까지 이어질 폭염과 안전시설 보강에 필요한 시간을 검토한 끝에 주말 3연전까지 취소했다. 퓨처스리그도 10일까지 전 경기를 중단하고 이후 일정의 시작 시각을 조정했다. 지난 1일 부산 삼성-롯데전이 시즌 첫 폭염 취소로 기록된 뒤 취소 경기가 빠르게 늘었다. KIA와 NC는 최근 8경기가 연속으로 무산됐고, 다른 구단들도 최소 5경기 이상을 치르지 못하게 됐다.

구단들은 짧은 휴식과 자체 훈련을 병행하며 재개 이후를 준비한다. 롯데는 예정대로 수원으로 이동해 KT의 협조를 받아 훈련할 계획이다. 후반기 최하위 성적에 머문 LG와 최근 흐름이 주춤했던 팀, 부상자나 지친 주축 선수가 많은 구단에는 재정비 기회가 될 수 있다. 반면 경기 감각 저하와 잔여 일정의 투수 운용 부담은 위험 요소다. 95경기로 가장 적은 경기를 소화한 NC는 아시안게임에 주전 유격수 김주원이 차출될 예정이어서, 취소 경기가 9월 말 이후로 밀릴 경우 전력 공백도 함께 고려해야 한다.