폭염 속 혈압약, 탈수 겹치면 저혈압 위험

폭염으로 땀 배출이 늘어난 상태에서 고혈압 약을 평소대로 복용하면 혈압이 지나치게 낮아질 수 있어 주의가 필요하다. 혈관을 넓히거나 체내 수분을 배출하는 약의 작용이 더위로 인한 수분 손실과 겹치면 혈액량이 크게 줄 수 있기 때문이다. 갑작스러운 혈압 저하는 심한 어지럼증을 일으키고 낙상 사고 위험까지 높인다.

경기 용인시에 사는 63세 여현숙 씨는 최근 침대에서 일어나는 순간 주변이 도는 듯한 어지럼증과 메스꺼움을 겪고 다시 누운 뒤 병원을 찾았다. 같은 지역의 원병섭 씨도 요즘 혈압을 측정할 때 수치가 크게 떨어지는 현상을 경험했다. 저혈압이 발생하면 메스꺼움과 무기력, 땅이 꺼지는 듯한 느낌, 어지럼증 등이 나타날 수 있다.

2023년 기준 연간 290일 이상 고혈압 약을 처방받은 환자는 831만 명에 이른다. 상당수 혈압약은 혈관을 확장하거나 이뇨 작용으로 몸속 수분을 내보내 혈액량을 줄이는 방식으로 혈압을 낮춘다. 폭염에는 땀으로 이미 수분과 혈액량이 감소한 상황에서 약효까지 더해질 수 있다. 기력이 지나치게 떨어졌다면 단기적으로 소금을 섭취하거나 과일을 소금물에 조금 담가 먹는 방법이 혈압과 당을 높여 회복하는 데 도움을 줄 수 있다.

주의가 필요한 약은 혈압약에 그치지 않는다. 소변으로 당을 배출해 탈수를 일으킬 수 있는 당뇨병 약과 체온 조절 기능을 떨어뜨리는 항우울증 약, 혈관을 넓히는 전립선비대증 약도 폭염기에는 몸의 변화를 세심히 살펴야 한다. 다만 약마다 작용 원리가 다르므로 이상 증상이 생겨도 임의로 복용을 끊지 말고 즉시 의료진과 상담해 복용량과 지속 여부를 결정해야 한다.