폭염 속 노숙인, 경찰 도움으로 30년 만에 가족 상봉

연일 계속된 폭염 속에서 길거리에서 울던 50대 노숙인이 경찰의 도움으로 30여 년 만에 가족과 다시 만났다. 경기 성남중원경찰서는 6일 오전 7시 36분께 성남시 중원구 하대원동의 한 길가에서 한 남성이 크게 울고 있다는 행인의 112 신고를 접수했다. 당시 성남에는 이틀 전부터 폭염경보가 내려져 이른 아침부터 무더위가 이어지고 있었다.

현장에 출동한 도촌파출소 손성욱(35) 경사는 50대 A씨를 파출소로 옮겼다. A씨는 더운 날씨에 노숙 생활을 이어가는 일이 힘들고 서러워 울었다고 털어놨다. 손 경사는 물에 적신 수건을 건네 체온을 낮추고, A씨가 의식을 잃지 않도록 계속 대화를 나누며 건강 상태와 가족관계를 살폈다.

선천성 소아마비를 앓는 A씨는 치료비 등 경제적 부담을 가족에게 지우고 싶지 않아 약 30년 전 연락을 끊고 고향인 전남 여수를 떠났다. 이후 여러 곳에서 생활하다 6년 전부터 성남시 중원구에서 노숙해 왔다. 경찰은 A씨의 60대 형 B씨가 과거 동생의 실종 신고를 했던 이력을 확인하고 연락처를 확보했다.

A씨는 가족에게 다시 부담을 줄 수 있다며 처음에는 형에게 연락하기를 강하게 거부했다. 그러나 손 경사가 1시간가량 설득하자 연락에 동의했고, 소식을 들은 B씨는 곧바로 여수에서 출발해 5시간 만에 파출소에 도착했다. 30여 년 만에 동생을 끌어안은 B씨는 눈물을 흘리며 A씨를 여수로 데려가 함께 잘 살겠다는 뜻과 감사의 마음을 전했다. 경찰은 폭염으로 어려움을 겪는 시민을 세심히 살피고 필요한 도움을 제공하겠다고 밝혔다.