포항 무궁화 확산 이끈 박용선 시장 대상

박용선 경북 포항시장이 무궁화 보급과 문화적 가치 확산에 기여한 공로로 ‘2026년 제16회 자랑스러운 대한민국 무궁화 대상’ 홍보선양부문 대상을 받았다. 시상식은 지난 6일 국회의원회관에서 열렸으며, 이번 상은 무궁화의 의미를 널리 알리고 나라사랑 정신을 확산하는 데 힘쓴 인사를 대상으로 수여됐다.

박 시장은 경북도의원으로 활동하던 때부터 무궁화 보급에 관심을 두고 시민들과 무궁화 동산을 조성하는 등 관련 사업을 꾸준히 이어왔다. 도음산산림문화수련원과 비학산자연휴양림, 양덕동 가로녹지는 이 과정에서 마련된 대표 공간으로, 시민이 일상에서 무궁화를 접할 수 있는 기반을 넓혔다.

포항시도 무궁화 식재 확대와 체계적인 관리에 힘을 쏟고 있다. 최근 무궁화 우수분화 품평회에서 여러 차례 수상하며 관리 역량을 인정받았고, 덕수공원 충혼탑과 형산강변, 곡강천을 포함한 지역 내 무궁화 명소 8곳을 선정했다. 시는 이들 장소를 시민에게 적극적으로 알리며 생활 속 무궁화 확산을 추진하고 있다.

시는 앞으로 흥해읍 용천리 일원에 새로운 무궁화 동산을 조성하고, 충혼탑과 학도의용군 전승기념관 등 현충시설 주변에도 무궁화 식재를 확대할 계획이다. 박 시장은 무궁화가 지닌 가치와 의미를 시민에게 더욱 널리 알릴 수 있도록 식재와 관리, 홍보 활동을 지속해서 넓혀가겠다는 뜻을 밝혔다.