포천서 FPV 공격 드론 6대 실사격

미 해병대가 5일 경기 포천시 영중면 영평리 로드리게스 사격장에서 한미 해병대 연합훈련 KMEP의 하나로 1인칭시점(FPV) 공격 무인기 실사격 훈련을 실시했다. 한반도에서 미 해병대가 자폭드론을 실제 사격한 첫 사례이자, 주한 미군의 드론 실사격 장면이 국내에 처음 공개된 훈련이다. 현장에서는 드론 6대가 약 900ｍ를 비행해 목표물을 타격했다.

투입된 기체는 미국 드론 스타트업 네로스가 생산한 소형 쿼드콥터 ‘아처’다. 표적에 직접 충돌해 폭발하는 ‘히트 투 킬’ 방식으로 운용되며 최대 사거리 25㎞, 최고 시속 130㎞, 탑재중량 3㎏ 수준의 성능을 갖췄다. 프로펠러 4개를 장착한 기체의 길이와 폭은 각각 30∼40㎝ 정도이며 대전차·대물·대인 무기를 탑재할 수 있다. 가격은 대당 700만원 안팎이고 우크라이나에도 약 6천대가 투입된 기종이다.

훈련장은 군사분계선에서 약 30㎞ 떨어진 전방 지역에 자리 잡고 있다. 평소 한반도에 주둔하지 않는 미 해병대 3사단 7연대가 직접 전개했으며, 전국 대부분 지역에 폭염중대경보가 내려진 고온다습한 환경에서 훈련을 진행했다. 미 해병대는 한반도의 지형뿐 아니라 여름철 더위와 습도, 겨울철 혹한을 직접 경험하는 과정이 실제 작전 역량과 연합 대비태세를 높이는 기회라는 입장이다.

이 부대는 지난달 30일 파주 휴전선 인근에서 북한군 무인기로 오인된 기체를 운용했던 부대다. 당시 미 해병대의 비행계획이 한미 실무자 간 소통 오류로 한국군에 전달되지 않아 무인기 오인 소동이 벌어진 것으로 조사됐다. 미 해병대는 이번 실사격에 앞서 한국군과 안전 대책과 공역 관제 절차를 긴밀히 조율했다. 이번 훈련을 토대로 한미 연합·합동 FPV 공격용 드론 훈련도 추진할 계획이다.