포스코퓨처엠, LFP 양극재로 사업축 넓힌다
핵심 요약
포스코퓨처엠이 국내 배터리 업체에 6년간 19만t 이상의 LFP 양극재를 공급하기로 합의했다. 예상 계약 규모는 약 3조원이며 올해 3분기 정식 계약과 연말 양산을 추진한다. 하이니켈 중심 사업을 LFP로 확대하고 추가 수주에 맞춰 생산 능력을 늘릴 계획이다.
포스코퓨처엠이 국내 유력 배터리 업체에 내년부터 2032년까지 6년 동안 19만t이 넘는 리튬인산철(LFP) 양극재를 공급하기로 6일 합의했다. 양사는 세부 조건을 조율해 올해 3분기 정식 계약을 체결할 계획이다. 최근 LFP 양극재 시세를 적용한 예상 계약 규모는 약 3조원이다.
이번 공급 합의는 인공지능 데이터센터 확산으로 전력 수요가 커지면서 빠르게 성장하는 북미 에너지저장장치(ESS) 시장에 대응하려는 조치다. 포스코퓨처엠은 포항 공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 생산라인으로 전환했으며, 현재 고객사 시제품 인증을 진행하고 있다. 양산 개시 시점은 올해 말로 잡았다.
포스코퓨처엠은 산화철을 비롯한 제철 공정 부산물과 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬을 활용하는 신공법으로 LFP 양극재를 생산할 계획이다. 포스코그룹 공급망을 토대로 원가 경쟁력과 공급 안정성을 함께 높여 중국 업체가 주도하는 시장에 진입한다는 구상이다. 하이니켈 배터리에 집중됐던 양극재 사업도 LFP 영역까지 넓어진다.
LFP 배터리는 니켈·코발트·망간을 사용하는 삼원계 배터리보다 에너지 밀도와 출력이 낮지만, 가격 경쟁력이 높고 수명이 길다는 특성이 있다. ESS뿐 아니라 보급형 전기차에서도 적용 범위가 확대되고 있다. 포스코퓨처엠은 글로벌 배터리 업체들과 추가 공급 계약을 막바지 협의하고 있으며, 신규 계약 체결에 맞춰 생산 능력을 단계적으로 확충할 방침이다.