포스코퓨처엠, LFP 양극재 19만t 공급 합의

포스코퓨처엠이 국내 배터리 업체에 19만t 이상의 LFP(리튬·인산·철)용 양극재를 장기간 공급하며 관련 사업을 본격화한다. 공급 기간은 내년부터 2032년까지 6년이다. 북미 에너지저장장치(ESS) 시장의 수요 확대와 미국의 대중국 무역 규제 강화에 대응해 중국에 집중됐던 소재 공급망을 다변화하려는 움직임이다.

포스코퓨처엠과 해당 배터리 업체는 6일 대규모 장기 공급에 합의했다. 거래 상대방의 이름과 구체적인 계약 조건은 공개하지 않았다. 양측은 물량과 거래 조건 등을 추가로 협의한 뒤 올해 3분기 중 정식 계약을 체결할 계획이다. 이번 합의가 계약으로 이어지면 포스코퓨처엠은 예정된 기간에 합의 물량을 순차적으로 공급하게 된다.

LFP 배터리는 NCM(니켈·코발트·망간)과 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 등 삼원계 배터리보다 가격이 저렴하고 수명이 길다는 장점이 있다. 인공지능 데이터센터를 비롯한 전력 수요가 증가하면서 안정적인 전력 공급을 뒷받침할 ESS용 제품 수요도 커지고 있다. ESS 배터리의 90% 이상은 LFP 방식이며, 미국 ESS 시장은 2030년 600기가와트시 규모로 확대될 것으로 예상된다.

포스코퓨처엠은 그룹 협력을 토대로 산화철 등 제철 공정 부산물과 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬을 활용하는 신공법을 적용할 계획이다. 이를 통해 원가 경쟁력을 높인 LFP용 양극재를 생산·공급한다는 구상이다. 다른 대형 고객사들과 진행 중인 공급계약도 막바지 단계에 있으며, 추가 수주 규모에 맞춰 LFP 양극재 생산능력을 확대할 방침이다.