포스코퓨처엠, 2.7조원 규모 LFP 공급 추진

포스코퓨처엠이 국내 유력 배터리 업체와 리튬인산철(LFP) 배터리용 양극재를 장기간 대규모로 공급하는 데 합의했다. 공급 기간은 2027년부터 2032년까지 6년이며, 물량은 19만t 이상이다. 계약 금액은 약 2조7000억원으로 추산되며 양사는 올해 3분기 중 정식 계약을 체결할 예정이다.

이번 합의는 포스코퓨처엠이 니켈·코발트·망간(NCM)이나 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 등 삼원계 배터리 소재를 넘어 LFP 양극재를 대량 공급하는 첫 사례다. 회사는 납품 일정에 맞추기 위해 포항 공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 라인으로 전환했고, 현재 시제품에 대한 고객사 인증을 진행하고 있다. 양산 공급은 올해 말 시작할 계획이다.

사업 확대의 배경에는 북미 에너지저장장치(ESS) 시장의 수요 증가가 있다. LFP 배터리는 삼원계 배터리보다 에너지 밀도는 낮지만 가격이 저렴하고 수명이 길다는 특성이 있다. 인공지능 데이터센터 증설로 전력 수요가 늘면서 안정적인 전력 공급을 뒷받침할 ESS용 LFP 배터리 수요가 확대되고 있다. 전기차 분야에서도 보급형 모델을 중심으로 채택이 늘고 있으며 국내 배터리 업체들은 북미 생산시설을 확장하고 있다.

포스코퓨처엠은 포스코그룹의 소재 공급망을 활용해 LFP 양극재의 원가 경쟁력도 높일 방침이다. 산화철을 비롯한 제철 공정 부산물과 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬을 신공법에 투입하는 생산 방안을 추진한다. 다른 고객사들과의 공급 계약도 막바지 단계에 있으며, 추가 수주 규모에 맞춰 LFP 양극재 생산능력을 확대할 계획이다.