평택 연유탱크 청소 중 1명 숨져…안전조치 수사

경기 평택시 진위면 매일유업 평택공장에서 연유 저장탱크를 청소하던 50대 근로자 2명이 쓰러져 1명이 숨지고 1명이 다쳤다. 사고는 지난 9일 오후 2시 58분께 발생했다. 공장 직원이 탱크 안에서 의식을 잃은 두 사람을 발견해 신고했으며, 출동한 119가 이들을 병원으로 옮겼다. A씨는 끝내 숨졌고 다른 근로자는 경상을 입어 치료받고 있다.

사고 현장은 높이 약 3.4ｍ, 지름 1.9ｍ인 연유 저장탱크 내부였다. 두 근로자는 탱크 안에서 청소하던 중 사고를 당한 것으로 조사됐으며, 외부 충격이나 외상 흔적은 확인되지 않았다. 경찰은 산소 부족이나 유해가스 노출을 포함해 밀폐공간의 특성과 관련된 사고 가능성을 열어 두고 있다. A씨의 정확한 사망 원인은 부검을 통해 규명할 계획이다.

수사의 초점은 밀폐공간 작업에 필요한 안전조치가 현장에서 제대로 작동했는지에 맞춰졌다. 수사기관은 작업 허가 절차의 적정성, 산소 농도 측정 여부, 환기시설 운영 상태, 보호구 착용과 감시인 배치 등 산업안전보건법상 조치의 이행 여부를 살필 방침이다. 중대재해처벌법 적용 가능성도 조사 대상이다. 기초 조사를 마친 사건은 경기남부경찰청 광역범죄수사대 중대재해수사팀으로 이관돼 본격적인 수사가 진행될 예정이다.

매일유업은 사고 다음 날인 10일 이인기 대표이사 명의로 사과문을 내고 숨진 근로자와 유가족에게 애도와 사과의 뜻을 밝혔다. 피해 구성원과 유가족 지원을 우선하고 치료 중인 근로자의 회복을 회사 차원에서 돕겠다는 입장도 내놨다. 사고 직후 해당 공정의 가동은 중단됐다. 회사는 관계기관 조사에 협조하고, 원인 규명 결과를 바탕으로 현장 안전관리 체계를 전면 점검해 재발 방지 조치를 시행하겠다고 밝혔다.