평택 연유저장 탱크 작업 중 1명 사망

9일 오후 2시 58분께 경기 평택시 진위면 매일유업 평택공장의 연유저장 탱크 안에서 50대 작업자 2명이 쓰러진 채 발견됐다. 두 사람은 공장 직원에게 발견된 뒤 병원으로 옮겨졌으나 A씨는 숨졌다. 함께 발견된 다른 50대 작업자는 경상을 입은 것으로 확인됐다. 경찰은 현장 작업 과정에서 안전수칙이 지켜졌는지 수사할 계획이다.

두 작업자가 발견된 연유저장 탱크는 높이 3.4ｍ, 지름 1.9ｍ 규모다. 발견 당시 두 사람의 몸에서 외상은 확인되지 않았다. 경찰은 발견 장소와 당시 정황을 토대로 이들이 탱크 내부를 청소하던 중 쓰러졌을 가능성에 무게를 두고 있다. 다만 구체적인 작업 내용과 사고 원인, 두 사람이 쓰러지게 된 경위는 아직 조사 단계에 있다.

연유저장 탱크처럼 밀폐된 공간에서는 내부에 남은 찌꺼기가 부패하거나 세척제를 사용하는 과정에서 산소가 빠르게 줄어들 수 있다. 이와 함께 유해가스가 내부에 쌓일 위험도 있다. 경찰은 이러한 작업 환경이 이번 사고와 관련됐는지를 확인하기 위해 공장 관계자들을 상대로 당시 작업 방식과 현장 상황을 조사할 방침이다.

수사는 작업 전후 안전조치와 밀폐 공간 작업 수칙의 준수 여부를 중심으로 진행될 예정이다. 경찰은 공장 관계자 조사와 별도로 숨진 A씨를 부검해 정확한 사인을 확인하기로 했다. 사건은 경기남부경찰청 광역범죄수사대 중대재해수사팀으로 이관될 예정이며, 전담 수사팀이 사고 경위와 안전관리 과정 전반을 살필 계획이다.