파주·연천 모기서 원충 확인…말라리아 전국 경보

경기 파주시와 연천군에서 채집된 모기에서 삼일열 말라리아 원충 유전자가 확인되면서 13일 전국에 말라리아 경보가 발령됐다. 이번 검출은 7월 27일부터 8월 2일까지 진행된 31주차 조사에서 이뤄졌다. 폭염으로 매개모기 밀도가 지난해보다 낮은 상황이지만, 원충이 실제 검출됨에 따라 전국 단위의 경보 체계가 가동됐다.

말라리아 경보는 매년 진행되는 매개모기 조사·감시 과정에서 채집된 모기로부터 원충이 검출될 경우 발령된다. 올해 국내 말라리아 환자는 현재까지 201명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간의 355명과 비교하면 43.4% 줄어든 규모다. 환자 수와 매개모기 밀도는 감소했지만 파주와 연천의 채집 모기에서 원충 유전자가 확인돼 방역과 예방 조치가 필요한 단계로 판단됐다.

매개모기 밀도는 최근 이어진 폭염 등의 영향으로 전년보다 낮게 유지되고 있다. 다만 폭염이 지나간 뒤에는 모기 밀도가 다시 증가할 가능성이 있어 위험지역 지방자치단체의 대응이 요구된다. 방역 당국은 해당 지역에서 매개모기 개체 수를 낮추기 위한 종합 방제를 강화하고, 조사와 감시를 이어갈 방침이다.

위험지역 주민과 방문자는 모기에 물리지 않도록 야간 활동을 줄이고, 피부 노출을 최소화할 수 있는 폭이 넓은 긴 옷을 착용할 필요가 있다. 모기 기피제와 방충망을 적극적으로 사용하는 것도 권고됐다. 환자 발생이 지난해보다 감소한 상태에서도 원충이 검출된 만큼, 위험지역을 중심으로 방제 강화와 개인 예방수칙 준수가 함께 추진될 예정이다.