파라마운트, 워너 인수 위해 CNN 분리 검토

파라마운트가 워너브라더스 인수를 가로막고 있는 미국 12개 주의 반독점 소송을 풀기 위해 워너 산하 뉴스 채널 CNN을 매각하는 방안을 검토하고 있다. 합병에 반대하는 캘리포니아주에는 파라마운트 본사를 다른 주로 옮길 가능성도 제기하며 대응 수위를 높였다.

마칸 델라힘 파라마운트 최고법무책임자는 11일 열린 행사에서 CNN 매각을 포함한 모든 선택지를 살펴보고 있다는 입장을 밝혔다. 파라마운트 최고위급 인사가 본사의 캘리포니아주 이전 가능성을 공개적으로 언급한 것은 이번이 처음이다. 그는 주주에 대한 충실 의무를 이행해야 할 시점이 오면 이전 문제를 검토할 수 있다고 설명했다.

현재 캘리포니아주와 뉴욕주를 비롯한 12개 주는 파라마운트의 워너 인수를 저지하기 위한 소송을 진행하고 있다. 미국 연방정부와 중국·영국 당국 등이 이미 거래를 승인해 주정부 소송은 합병 성사를 좌우할 마지막 주요 장애물로 남았다. 주정부들은 두 회사의 결합으로 영화·TV 시장의 경쟁이 약화하고 소비자 가격이 오를 수 있다고 주장한다.

파라마운트는 경쟁 제한 우려를 낮추겠다며 매년 영화 30편을 개봉하는 방안을 제안했으나, 주정부들은 법적 구속력이 없는 약속이라는 이유로 수용하지 않았다. 대표 뉴스 채널인 CNN을 워너에서 분리해 매각하면 합병 기업의 미디어 시장 지배력을 낮추는 조치로 제시할 수 있다. 파라마운트는 주요 기업의 타지역 이전이 캘리포니아주에도 부담이 될 수 있다는 점을 강조하며 소송을 주도하는 주정부를 압박하고 있다.