트럼프, 해협 재개방 앞세워 이란전 출구 탐색

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과 핵 합의를 이루지 못하더라도 호르무즈 해협이 완전히 다시 열리면 승리를 선언하고 전쟁에서 물러나는 방안을 검토하고 있다. 트럼프 대통령은 최근 몇 주간 이런 구상을 뒷받침할 명분을 마련해 왔으며, 고위 참모들에게도 핵 협상 타결이 철군의 필수 조건은 아니라는 뜻을 사적으로 내비친 것으로 파악됐다.

트럼프 대통령은 이란의 주요 핵 시설을 파괴해 핵 개발 재개가 당분간 어렵고, 미군의 대이란 해상 봉쇄로 호르무즈 해협도 어느 정도 열린 상태라고 강조해 왔다. 지난 7일에는 자신의 승리를 주장한 우파 매체의 기사를 소셜미디어에 공유하며 ‘필독’이라고 적었다. 미국 정부 내부에서는 해협이 재개방될 경우 해상 봉쇄를 풀고 현재의 휴전을 무기한 연장할 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

이란은 미국의 출구 구상과 달리 해협 재개방의 대가를 높이고 있다. 모하마드 바게르 졸가드르 이란 최고국가안보회의 사무총장은 전날 미국의 해상 봉쇄 종료뿐 아니라 경제 제재 해제, 동결 자산 반환, 전쟁 피해 배상까지 요구했다. 중간선거가 3개월도 남지 않은 상황에서 이란이 트럼프 대통령의 시간적 부담을 협상 지렛대로 활용하는 양상이다.

트럼프 대통령은 불과 일주일 전 ‘2차 세계대전 이후 최고 강도의 공격’을 예고했던 태도에서 물러나 추가 공습 대신 상황 관망과 경제적 압박에 무게를 두고 있다. 그는 이란과 ‘반쯤 협상’하고 있으며 극심한 인플레이션과 자금 부족을 지켜보고 있다고 말했고, 현 국면을 체스 게임에 빗대며 결국 잘 풀릴 것이라고 밝혔다. 미군이 전쟁 과정에서 요격 미사일의 절반 이상과 일부 공격용 미사일 대부분을 소진한 것으로 추정되고 보충에도 수년이 필요한 점은 군사적 선택의 제약으로 거론된다. 모나 야쿠비안 전략국제연구센터 중동 프로그램 책임자는 체면을 유지하면서 전쟁을 끝낼 해법을 찾기가 갈수록 어려워지고 있다고 진단했다.