트럼프, 이란 위협 피해 군용기로 비밀 이동

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 8일 북대서양조약기구 정상회의가 열린 튀르키예를 떠나면서 이란의 암살 위협에 대비한 비밀 이동 작전을 벌인 사실이 뒤늦게 확인됐다. 백악관의 공식 발표와 달리 트럼프 대통령은 대통령 전용기 에어포스원으로 영국까지 이동하지 않고, 앙카라 공항에서 군용기 C-32A로 갈아탔다.

트럼프 대통령은 먼저 취재진의 카메라가 지켜보는 가운데 구형 에어포스원에 공개적으로 탑승했다. 그러나 몇 분 뒤 일부 핵심 참모와 함께 기내 반대편 문으로 빠져나가 기내식 운반 트럭의 컨테이너에 몸을 숨겼고, 인근에 대기하던 C-32A로 옮겨 영국을 향했다. 이 과정은 공항에 있던 언론이 알아차리지 못할 정도로 은밀하게 진행됐다.

같은 시각 에어포스원에 남은 백악관 취재진과 직원들은 트럼프 대통령도 기내에 있는 것으로 알고 있었다. 취재진에게는 바깥 상황을 볼 수 없도록 창문 덮개를 내리라는 지시가 내려졌다. 이들을 태운 에어포스원은 예정된 항로를 비행하며 트럼프 대통령을 겨냥한 공격 가능성을 분산하는 미끼 역할을 맡았다.

영국에 먼저 도착한 트럼프 대통령은 취재진에게 비밀 이동 사실이 드러나지 않도록 다시 에어포스원으로 황급히 옮겨 탔다. 이후 카메라 앞에 모습을 드러내 미군 장병들을 격려하고 기자들과 대화했지만, 앞서 진행된 기만 작전은 언급하지 않았다. 창문 덮개를 내리게 한 이유를 묻는 말에는 상대해야 할 위험한 인물들 때문에 위험한 비행을 하고 있었다는 취지로 답했다.