트럼프, 이란 위협 피해 군수송기로 비밀 이동

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 튀르키예에서 열린 북대서양조약기구 정상회의를 마친 뒤 대통령 전용기 대신 미 공군 C-32A 군수송기를 이용해 영국으로 이동한 사실이 확인됐다. 이란의 암살 가능성에 대비한 보안 조치로, 백악관은 당시 트럼프 대통령이 전용기를 타고 튀르키예를 출발했다고 발표했다.

트럼프 대통령은 지난달 8일 앙카라에서 TV 카메라가 지켜보는 가운데 구형 전용기에 먼저 탑승했다. 그러나 몇 분 뒤 일부 참모와 함께 항공기에서 빠져나와 기내식과 물품을 운반하는 공항 차량을 타고 인근의 C-32A로 옮겨 탔다. 취재진과 백악관 직원들이 탑승한 기존 전용기와 대통령을 태운 군수송기는 이후 각각 영국 밀든홀 공군기지로 향했다.

군수송기에는 대통령 탑승 시 사용하는 ‘에어포스원’ 대신 군용 수송기에 주로 부여되는 ‘리치 18’ 호출부호가 적용됐다. 반대로 대통령이 없는 기존 전용기는 ‘AF1’을 사용해 트럼프 대통령이 탑승한 것처럼 위장했다. 동행한 취재진과 직원들에게도 이동 사실은 공개되지 않았다. 이 작전은 미국과 이란의 종전 협상이 결렬되고, 트럼프 대통령의 지시로 미군이 이란 공습을 재개한 다음 날 밤 진행됐다.

미 정보당국은 당시 대통령 또는 전용기를 겨냥한 구체적인 공격 위협을 포착한 것으로 전해졌다. 백악관은 작전 이후에도 트럼프 대통령이 구형 전용기로 영국에 도착했다고 발표했다. 대통령 소재를 일시적으로 공개하지 않은 과거 사례와 달리 실제로 머물지 않은 곳에 대통령이 있다고 알린 방식이었다. 트럼프 대통령은 앞서 이란의 공격 대상 명단에서 자신이 ‘1번’이라며 생명에 대한 위협이 항상 존재한다고 주장했다.