트럼프 비밀 환승에 백악관 기자단 안전대책 촉구

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 암살 위협을 피하려고 비행기를 비밀리에 바꿔 타는 과정에서 동행 기자들에게 관련 사실을 알리지 않은 것으로 확인됐다. 당시 다른 항공기에 남아 이동한 기자들은 작전의 전모를 한 달여 뒤에야 파악했고, 백악관출입기자협회는 취재진 안전과 대통령 동선 기록의 신뢰성에 문제가 생겼다며 백악관에 대응 절차 마련을 요구했다.

협회 회장이자 폭스뉴스 앵커인 재키 하인리히는 11일 트럼프 대통령 보좌진들과 만나 기자단의 우려를 전달했다. 기자단은 예기치 못한 보안 상황에 공동 대응할 수 있는 절차를 마련해 달라고 요청했다. 하인리히는 회의 후 회원들에게 언론의 독립적인 대통령 취재와 정확한 역사 기록의 중요성을 강조했으며, 풀 보도의 신뢰성이 훼손되면 개별 사건을 넘어서는 위험이 발생할 수 있다는 입장도 밝혔다.

트럼프 대통령은 지난달 8일 북대서양조약기구 정상회의 참석을 마치고 튀르키예를 떠나면서 구형 에어포스원에 올랐다가 몰래 내렸다. 이후 기내식 운반 차량을 이용해 소형 공군기로 옮겨 탔다. 동행 기자들과 일부 행정부 관계자들은 이런 사실을 모른 채 미끼 역할을 한 에어포스원으로 이동했다. 기내에서는 창문 덮개를 내리라는 지시까지 내려져 대통령의 환승 장면을 확인할 수 없었다.

당초 외부에는 트럼프 대통령이 암살 위협을 피해 구형 에어포스원으로 영국까지 간 뒤 현지에서 신형 에어포스원으로 갈아탄 것으로 알려졌다. 그러나 실제 작전 내용이 뒤늦게 드러나면서 당시 풀 기자단이 작성한 대통령 동선 기록도 사실과 달랐던 것으로 확인됐다. 트럼프 대통령은 12일 기자들과 만나 이번 조치가 비밀경호국의 요청으로 이뤄졌다고 설명했으며, 기자단은 유사한 보안 상황에서도 안전과 기록의 정확성을 함께 확보할 방안을 백악관에 요구하고 있다.