트럼프 비밀 환승에 백악관 기자단 안전 우려

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 암살 위협을 피하기 위해 튀르키예에서 항공기를 비밀리에 바꿔 탄 사실이 한 달여 만에 드러났다. 작전을 통보받지 못한 채 다른 비행기에 탑승했던 백악관 출입기자단은 취재진 안전과 대통령 동선 기록의 정확성에 문제가 생겼다며 백악관에 보안 상황별 대응 절차 마련을 요구했다.

백악관출입기자협회 회장이자 폭스뉴스 앵커인 재키 하인리히는 11일 트럼프 대통령 보좌진들과 만나 기자단의 우려를 전달했다. 그는 회원들에게 백악관과 솔직하고 생산적인 논의를 진행했다며, 대통령에 대한 독립 취재와 정확한 역사적 기록을 지키는 일이 중요하다는 입장을 강조했다고 밝혔다. 풀 보도의 신뢰성이 흔들리면 개별 사건을 넘어서는 위험이 발생할 수 있다는 점도 제기했다.

트럼프 대통령은 지난달 8일 북대서양조약기구 정상회의 참석을 마치고 튀르키예를 떠나면서 구형 에어포스원에 올랐다가 몰래 내렸다. 이후 기내식 운반 차량으로 이동해 소형 공군기로 갈아탔다. 동행 기자들과 일부 행정부 관계자들은 이 사실을 모른 채 미끼 역할을 한 에어포스원으로 이동했으며, 창문 덮개를 내리라는 지시까지 받아 대통령의 환승 장면을 확인하지 못했다.

당시에는 트럼프 대통령이 암살 위협을 피해 구형 에어포스원으로 영국까지 이동한 뒤 현지에서 신형 에어포스원으로 갈아탄 것으로 알려져 있었다. 그러나 실제 작전 경로가 뒤늦게 밝혀지면서 당시 작성된 대통령 동선 기록도 사실과 달랐던 것으로 확인됐다. 트럼프 대통령은 11일 기자들과 만나 이번 조치가 비밀경호국의 요청으로 이뤄졌다고 설명했으며, 기자단은 향후 갑작스러운 보안 상황에 적용할 절차를 함께 마련하자고 백악관에 요청했다.