트럼프 비밀 환승에 대통령 동선 기록 논란

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 암살 위협을 피하는 비밀경호 작전 과정에서 동행 기자들에게 알리지 않은 채 다른 군용기로 옮겨 탄 사실이 한 달여 만에 드러났다. 대통령이 탑승한 것으로 알려진 구형 에어포스원에는 기자들과 일부 행정부 관계자들만 남았고, 해당 항공기는 트럼프가 탄 것처럼 보이게 하는 미끼 역할을 하며 영국으로 향했다.

트럼프는 지난달 8일 북대서양조약기구 정상회의를 마치고 튀르키예를 떠날 때 취재진이 지켜보는 가운데 구형 에어포스원에 올랐다. 그는 몇 분 뒤 기자들 몰래 다시 내려 기내식 운반 차량에 몸을 숨긴 채 인근의 소형 공군기 C-32A로 이동했다. 기자들은 탑승 당시 창문 덮개를 내리라는 지시를 받아 이 장면을 보지 못한 채 기존 항공기에 머물렀다.

트럼프가 실제로 탄 C-32A는 통상적인 군 수송 임무에 쓰이는 ‘RCH18’ 호출부호로 운항했다. 반면 기자들과 직원들이 탑승한 대통령 전용기는 대통령이 없었는데도 비행 중 ‘AF1’ 호출부호를 사용했다. 백악관은 당시 트럼프가 구형 에어포스원을 타고 튀르키예를 출발한 것으로 설명했고, 작전을 알지 못한 기자단도 이를 토대로 대통령 동선을 기록했다. 구체적인 경위가 지난 10일 공개되면서 공식 기록과 실제 이동 경로가 달랐다는 점이 확인됐다.

재키 하인리히 백악관출입기자협회 회장은 11일 트럼프 보좌진들을 만나 취재진이 아무런 설명 없이 작전에 이용된 점과 탑승자 안전, 대통령 동선 기록의 신뢰성 문제를 제기했다. 기자단은 독립적으로 대통령을 취재하고 움직임을 정확히 기록하는 풀 기자단의 기능을 강조하며, 유사한 긴급 보안 상황에 적용할 공동 대응 절차와 재발 방지 대책을 요구했다. 트럼프는 같은 날 이번 조치가 비밀경호국의 요청으로 시행됐다고 설명했다.