트럼프 달라진 금발에 온라인 합성물 확산

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 5일 네바다주 라스베이거스의 레드록 카지노 행사에서 이전보다 한층 풍성하고 윤기 있어 보이는 금발로 시선을 모았다. 올해 80세인 트럼프 대통령의 달라진 모습이 공개되자 온라인에서는 부분 가발 착용이나 탈모 치료제 복용 가능성을 거론하는 추측과 각종 밈이 빠르게 퍼졌다.

트럼프 대통령은 행사 연설에서 팁 수입에 대한 세금 감면과 처방약 가격 인하, ‘트럼프 계정’ 등 행정부의 경제 성과를 강조했다. 그러나 온라인의 관심은 정책보다 헤어스타일에 집중됐다. 캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 카지노의 발광다이오드 조명 때문에 머리카락이 평소와 다르게 보인 것이라며 외형 변화를 둘러싼 의문에 선을 그었다.

백악관의 설명 이후에도 인공지능으로 제작하거나 기존 장면을 변형한 이미지가 잇따라 등장했다. 트럼프 대통령이 거대한 금발 부팡 머리를 한 채 기자 질문에 답하는 모습과 2016년 토크쇼 진행자 지미 팰런이 그의 머리카락을 만졌던 장면을 재구성한 합성물이 대표 사례로 확산했다. 지지자들의 찬사와 비판자들의 조롱도 함께 이어졌다.

트럼프 대통령은 나이가 들면서 머리카락이 희어지고 숱이 줄었지만, 젊은 시절부터 금발 헤어스타일을 자신의 대표적인 외형으로 관리해 왔다. 2011년에는 헤드앤숄더 샴푸로 머리를 감은 뒤 별도로 말리지 않고 약 한 시간 동안 자연 건조하며 TV를 보거나 신문을 읽는다고 관리 방식을 설명했다. 이번 논란은 조명에서 비롯됐다는 해명에도 그의 상징적 머리 모양을 소재로 계속 번지고 있다.