트럼프, 군용기 갈아타고 튀르키예 비밀 출국

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 8일 북대서양조약기구 정상회의가 열린 튀르키예 앙카라를 떠나면서 이란의 암살 위협을 피하기 위한 비밀 이동 작전을 벌인 사실이 뒤늦게 확인됐다. 공식 일정에 투입된 대통령 전용기는 취재진과 백악관 직원만 태운 채 출발했고, 트럼프 대통령은 별도의 C-32A 군용기를 이용해 영국으로 향했다.

트럼프 대통령은 앙카라 공항에서 취재진이 지켜보는 가운데 구형 전용기에 먼저 올랐다. 몇 분 뒤 일부 핵심 참모와 함께 반대편 출입문에 연결된 기내식 운반 트럭의 컨테이너로 이동했고, 유압 장치로 컨테이너가 지상까지 내려오자 인근에 대기하던 C-32A로 갈아탔다. 전용기 안의 취재진은 상황을 알아차리지 못하도록 창문 덮개를 내리라는 지시를 받았다.

트럼프 대통령이 탄 C-32A는 항공기 추적 시스템을 끄고 대통령 탑승기에 쓰이는 ‘에어포스원’ 대신 ‘리치 18’이라는 호출부호로 영국 밀든홀 공군기지까지 비행했다. 구형 전용기는 트럼프 대통령이 탑승한 것처럼 보이게 해 공격 가능성을 분산하는 역할을 맡았다. 당시 취재진은 대통령이 같은 전용기에 탄 채 영국으로 이동한 것으로 알고 있었다.

영국에 도착한 트럼프 대통령은 다시 구형 전용기로 옮겨 탄 뒤 카메라 앞에 나타나 미군 장병들을 격려했다. 이후 카타르가 기증하고 정비를 거친 신형 전용기로 바꿔 타고 미국으로 귀국했다. 그는 신형 전용기에서 약 15분 동안 기자들과 만나 이란의 암살 위협과 위험한 비행 상황을 강조했지만, 튀르키예에서 군용기로 갈아탄 과정은 공개하지 않았다.