트럼프 공세에 부상한 한국계 후보 프란체스카 홍

올해 11월 미국 중간선거를 앞두고 한국계 프란체스카 홍(한국명 홍윤정·37) 민주당 위스콘신 주지사 경선 후보가 전국적인 주목을 받고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지 시간) 네바다주 라스베이거스 연설에서 이름을 밝히지 않은 채 홍 후보의 과거 주장을 거론하며 민주당과 공산주의 세력을 연결해 비판했다.

트럼프 대통령은 추수감사절 폐지와 경찰의 백인우월주의 유지 역할을 주장한 여성을 공산주의자들이 내세웠다고 말했다. 이어 해당 인물을 위험하고 제정신이 아닌 사람이라고 공격하고, 공산주의를 미국의 가장 큰 위협으로 규정하며 공화당 지지를 호소했다. 이 발언은 홍 후보의 과거 논란을 다시 부각하는 동시에 그의 전국적 인지도를 높이는 계기가 됐다.

홍 후보는 2020년 소셜미디어에서 추수감사절이 미국 식민주의를 미화하고 원주민의 고통을 폄하한다며 폐지를 주장했다가 게시물을 삭제했다. 최근에는 추수감사절이 공동체를 하나로 모으지만 일부 주민에게는 매우 고통스러운 날이라는 입장을 밝혔다. 같은 해 경찰 예산 삭감도 주장했으나 위스콘신 주지사 선거에 출마한 뒤에는 기존 입장을 바꿨다.

미시간주 연방 상원의원 민주당 예비선거에서는 강경 진보 성향의 무슬림 후보 압둘 엘사예드(41)가 4선 하원의원 출신 헤일리 스티븐스를 1%포인트 차로 꺾었다. 민주사회주의 계열의 젊은 후보들이 기성 정치인을 제치는 흐름은 민주당 내 진보 진영과 중도 주류 사이의 분열을 드러냈다. 트럼프 대통령은 트루스소셜에서도 엘사예드를 유대인과 이스라엘을 증오하는 공산주의자이자 패배자라고 비난하며 공세를 이어갔다.