트럼프 겨냥 미사일 위협에 비밀 항공작전

미국 정보당국이 지난달 튀르키예 앙카라에서 열린 북대서양조약기구 정상회의 기간 도널드 트럼프 미국 대통령을 겨냥한 구체적인 암살 위협을 포착했다. 여러 정보 경로를 통해 대통령 전용기에 대한 지대공 미사일 위협이 실제로 존재한다는 판단을 내렸고, 미국 정부는 트럼프 대통령을 튀르키예 밖으로 비밀리에 이동시키는 기만 작전에 들어갔다.

정상회의장 주변에서는 휴대용 견착식 미사일을 소지한 인물이 확인됐으며, 이란 측이 트럼프 대통령의 숙박 호텔과 투숙 층까지 특정한 정황도 파악됐다. 트럼프 대통령은 앙카라 공항에서 구형 전용기에 탑승하는 모습을 보인 뒤 기체 반대편 문과 연결된 기내식 운반 컨테이너를 이용해 빠져나왔다. 이후 군용 수송기 C-32A로 옮겨 타고 영국으로 향했다.

트럼프 대통령을 태운 수송기는 항공기 추적 시스템을 끄고 대통령 탑승기에 쓰이는 ‘에어포스 원’ 대신 일반적인 호출부호인 ‘리치 18’을 사용했다. 항공기는 영국 밀든홀 공군기지에 도착했고, 트럼프 대통령은 현지 취재진에게 이동 과정이 드러나지 않도록 서둘러 전용기로 다시 갈아탔다. 그는 이후 카메라 앞에 모습을 드러내 미군 장병들을 격려했다.

기만 작전이 진행되는 동안 마코 루비오 국무장관과 스콧 베센트 재무장관, 스티븐 밀러 백악관 부비서실장을 비롯한 고위 관리와 정부 직원, 기자, 군인들은 기존 전용기에 남아 예정대로 출발했다. 이들 가운데 일부는 작전 내용을 알지 못한 채 결과적으로 미끼 역할을 맡았다. 이번 이동은 미 당국이 확보한 위협 정보를 신뢰할 만하고 심각한 수준으로 판단했음을 보여준다.