태국 관광객 식사비 대신 낸 노인의 온정

한국을 여행하던 태국 여성 관광객 두 명이 식당에서 만난 노인에게 뜻밖의 환대를 받았다. 옆자리에서 두 사람의 식사를 지켜보던 노인은 손녀들이 떠올라 밥을 사주고 싶었다며 필요한 음식을 더 주문해도 괜찮다고 안심시켰다. 그는 식당을 떠나기 전 두 사람의 음식값 6만원까지 대신 계산했다.

당시 노인은 여성들에게 음식이 부족하지 않은지 세심하게 살피며 맛있게 먹으라고 말을 건넸다. 더 필요한 것이 있으면 주문하고 막걸리도 한 병 추가하라고 권했다. 거듭 감사의 뜻을 밝히는 여성들에게는 나이가 많은 자신에게 손녀처럼 보여 한 끼를 대접하고 싶었다는 마음을 전하며 비용을 걱정하지 말라고 다독였다.

이 장면은 태국인 틱톡 이용자가 지난 6월 15일 자신의 계정 ‘@Maythaphan’에 올린 한국 여행 영상에 담겼다. 식당 사장도 노인의 배려에 동참해 밥은 서비스라며 비용을 받지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 여성들은 노인과 사장에게 여러 차례 한국말로 감사 인사를 건넨 뒤, 방금 겪은 일을 태국어로 되짚으며 감동을 나눴다.

여성들은 노인이 자신들을 보며 행복하다고 말했다고 떠올렸다. 이어 자신들도 훗날 나이가 들었을 때 다른 사람에게 같은 방식으로 베풀 수 있기를 바란다고 이야기했다. 사연이 뒤늦게 국내에 알려지자 누리꾼들은 ‘진짜 어른의 모습’, ‘선한 영향력’이라며 호응했고, 국적을 넘어 낯선 여행객을 가족처럼 챙긴 행동에 따뜻한 반응을 보였다.