카리바호 정원 초과 페리 참사…15명 숨져

짐바브웨 카리바호에서 11일(현지 시간) 정원을 넘겨 승객을 태운 페리가 전복돼 최소 15명이 숨지고 27명이 실종됐다. 사고 선박의 정원은 90명이지만 실제 탑승 인원은 120명 안팎으로 파악됐다. 경찰과 관계 당국은 현장에서 실종자를 찾기 위한 구조 작전을 계속하고 있다.

티켓 판매 내역에는 성인 승객 114명과 승무원 5명이 배에 오른 것으로 기록됐다. 여기에 티켓 구매 연령에 미치지 않는 어린이들이 상당수 탑승했을 가능성도 있어 전체 인원은 아직 확정되지 않았다. 현재까지 구조된 77명은 호수 한가운데 자리한 작은 섬 롱아일랜드로 대피했다. 당국은 사고 원인과 구체적인 전복 경위는 공개하지 않았다.

카리바호는 저수량을 기준으로 세계에서 가장 큰 인공 호수로, 길이 약 200㎞와 폭 약 40㎞에 이른다. 1950년대 후반부터 1960년대 초반까지 아프리카 잠베지강에 댐을 건설하는 과정에서 형성됐다. 사고 선박은 카리바 시골 지역 주민들이 호수를 따라 카리바 마을로 이동할 때 주로 이용해 온 교통수단이다.

이번 사고는 정원보다 최소 29명 많은 성인 승객과 승무원이 탑승한 상태에서 발생했다. 어린이 탑승 가능성까지 고려하면 실제 초과 인원은 더 늘어날 수 있다. 구조 인원 77명과 사망자 15명, 실종자 27명을 합치면 티켓 기록으로 확인된 119명과 일치하지만, 별도 티켓 없이 탄 어린이가 있었는지는 추가 확인이 필요하다. 구조 작업과 탑승자 명단 확인이 이어지면서 피해 규모도 다시 집계될 수 있다.