충강 1·2호, 충청·강원 재난 현장 누빈다

충청·강원권의 산악·수난사고 구조와 응급환자 이송, 산불 진화를 맡을 중형 소방헬기 2대가 충북 충주시 충청강원119항공대에서 오는 22일 임무를 시작한다. 중앙119구조본부가 새로 도입한 KUHC-1 기종 ‘충강 1호’와 ‘충강 2호’는 20년 넘게 운용한 기존 헬기를 대체해 출동 공백을 줄이고 운항 안전성을 높인다.

한국항공우주산업이 제작한 새 헬기는 최대 14명이 탑승할 수 있으며 최고속도는 시속 290㎞, 항속거리는 약 718㎞다. 기체 내부에 437ℓ 규모 보조연료탱크를 설치해 한 차례 급유로 제주에서 수도권까지 응급환자를 옮길 수 있는 장거리 비행 능력을 확보했다. 야간 비행용 항법장치와 응급의료장비, 인명구조용 호이스트도 갖췄다.

산불 진화 임무를 위해 기체 하부에는 2000ℓ 규모 물탱크가 장착됐다. 이에 따라 두 헬기는 충청·강원 지역의 산악 및 수난사고 인명구조, 중증 응급환자 장거리 이송, 대형 산불 진화 등에 투입된다. 정부는 2023년부터 4년간 총 620억원을 투입했으며, 제작과 중간·최종검사, 수리·개조 절차를 거친 헬기는 지난 6월 30일 항공대에 최종 배치됐다.

정식 운항을 앞두고 조종사와 정비사, 구조·구급대원은 지난 6월 22일부터 기종 전환 교육과 임무별 훈련을 진행했다. 중앙119구조본부는 오는 21일 ‘항공안전의 날’ 행사를 열어 운항 준비 상황을 마지막으로 점검하고 이튿날 출동 체계에 들어간다. 조현문 중앙119구조본부장 전담직무대리는 교육훈련과 예방정비를 철저히 해 어떤 상황에서도 안전하고 신속하게 임무를 수행하겠다는 방침을 밝혔다.