춘천, 국가급 과학기술 연구거점 구상 구체화

강원권 최초의 국가급 과학기술 연구·교육기관을 춘천에 조성하는 구상이 구체화하고 있다. 춘천시는 10일 시청 중회의실에서 강원과학기술원 설립 기본구상 연구용역 중간보고회를 열고 설립 필요성과 추진 방향, 유치 전략을 집중적으로 논의했다. 기본구상은 첨단산업을 이끌 고급 연구인력을 양성하고 강원권의 연구개발 기반을 확충하는 데 초점을 맞췄다.

춘천시는 지난 6월 연구용역에 착수해 강원과 춘천의 산업·교육 여건을 분석하고 있다. 이를 바탕으로 다른 과학기술원과 구분되는 전략을 비롯해 기관의 비전, 중점 연구 분야, 조직과 학제 등 설립의 기본 방향을 마련할 계획이다. 새 기관은 기존 대학과 경쟁하는 별도 대학이 아니라 지역 대학 및 산업계와 연구 역량을 공유하고 공동 과제를 수행하는 협력 거점으로 설계된다.

국내 과학기술원은 대전의 KAIST, 광주의 GIST, 대구경북의 DGIST, 울산의 UNIST 등 모두 4곳이지만 강원권에는 국가급 과학기술 연구·교육기관이 없다. 춘천은 바이오·의료 분야의 연구 기반과 글로컬 대학, 수도권 접근성을 갖춘 지역이다. 시는 이런 여건을 토대로 강원과학기술원을 연구개발특구, 기업혁신파크, 의료·웰니스 AX 사업과 연계해 산학연 생태계의 핵심축으로 조성한다는 구상이다.

춘천시는 과학기술원 설립을 학령인구 감소에 대응하면서 외부 인재를 유치하고 지역의 연구 역량을 높이는 성장 기반으로 연결할 방침이다. 육동한 춘천시장은 지역 산업과 대학, 인재를 잇는 연구개발 중심도시로 나아가겠다는 추진 의지를 밝혔다. 시는 추가 의견을 수렴해 오는 9월 기본구상 연구용역을 마무리하고, 이후 타당성과 후보 입지, 설립 규모를 구체화하는 후속 연구에 착수할 예정이다.